眼看已經過了午睡的時間，孟夕嵐讓小利子進來陪她說會兒話。

小利子剛剛從外面回來，臉上笑呵呵的，像是遇到了什麼好事。

竹露搬了繡墩，坐在孟夕嵐的床邊，見他便問道：“你出門撿到錢了？”

高福利呵呵一笑：“姐姐猜對了……”他一邊說一邊從懷裡掏出來幾枚碎銀子，展示給孟夕嵐看：“主子您瞧，這是奴才剛才“撿”到的。”

看起來二兩左右，零零碎碎的，而且有新有舊。

“哪來的？”孟夕嵐見他如此得意，必定是想要說說。

“託主子的福，這些都是那些雜役太監孝敬奴才的，也就是所謂的“茶錢”，也算是油水了。”

雖說在宮裡當差的人，每月都會按時領月利銀子，但數目確實不多。

按著，孔嬤嬤那樣的資歷和身份，按著規矩也不過只能拿二十兩左右。數目雖說不少，但要是想在出宮之前，攢下一筆可觀的棺材本，還是遠遠不夠的。所以，在宮裡大家心裡，最在乎的不是那麼一點點的月例銀子，而是誰的主子最得寵，誰的主子最闊氣。

孟夕嵐眉心一動，有點興趣道：“這麼快就有人巴結你了？”

高福利憨笑一聲，撓撓頭：“也不是巴結，宮中素來就有這樣的慣例，小的給大的。以前奴才在花房當差的時候，每個月也是要和其他人湊份子的。”

孟夕嵐聞言沉吟片刻：“你那會要湊多少？”她難得對這些小事，起了興趣。

高福利一臉認真道：“每月二錢銀子，最少。”

“那你的總管太監，每個月能拿到多少？”

高福利伸出手指道：“少說也得有三十幾兩。”

這個數目讓孟夕嵐有些意外。

回想起過去的辛酸事，高福利臉上的笑容消失了幾分：“這是宮裡不成文的規矩，幾乎每個宮裡都是如此……奴才聽說，呂公公每個月進賬的銀子有上百兩之多呢。越是位高權重的，越是收得多。因為大家都巴著他，就是為了能得到一個出人頭地的機會。”

“天啊……”竹露一聲驚呼。

一百兩，孟夕嵐不由暗暗搖頭，居然比父親一個月的俸祿還多。

“上個月，皇上從國庫撥出五千兩賑災，如今看來還不如讓呂公公直接拿出點家底兒來呢。”孟夕嵐的語氣不善，高福利敏感地覺察到了，忙收起笑臉：“主子，您別生氣啊。”

孟夕嵐搖搖頭：“沒有，只是覺得有點諷刺。”

做奴才的如此風光，背後怎能沒有主子的撐腰。

高福利忙把那些碎銀子攤在桌上，“如果主子不喜，奴才以後都上繳出來，權當孝敬您了。”

他倒是機靈，孟夕嵐忍不住笑了一笑：“你自己留著吧。宮裡既然有這麼樣的規矩，這銀子就是你該得的。不過，凡事皆有個度，往後別太得意了，見好就收。”

貪財不是什麼好事，卻是人人都會有的小毛病。

高福利把銀子揣起來，神情認真道：“奴才明白。”

“你也搬個凳子坐下吧。和我說說，這些天宮裡都出了什麼新鮮事兒了？”

孟夕嵐每天悶在屋裡，只能靠他們來當自己的耳朵和眼睛了。

高福利一本正經地想了想：“嗯……傳得最兇的，還是長清宮鬧鬼的事兒，據說連萬歲爺都給驚動了。”

還鬧著呢……這都鬧了多長時間了。

“主子，聽說有不少人都看見那女鬼的樣子，說是嚇人極了。因為她不僅出現在長清宮，還會在宮中四處遊蕩呢。”

孟夕嵐皺了下眉。

這世上哪會有真的鬼？八成還是有人在裝神弄鬼吧。上次，她在長清宮看見的那張慘白的臉，或許就是始作俑