進宮，受封，退婚，守喪……這些年，孟夕嵐在宮中經歷了多少事，孟正祿一清二楚。整整六年，女兒的外表，看起來沒有太大的變化，可是她的心裡，那些旁人看不見的地方，似乎變了很多。

孟正祿直視女兒的臉，她的眉眼間仍隱約可見幾分少女稚氣，但是眼神已經不同。那感覺就像是換了一個人。其實這種感覺，孟正祿很久已經有過了，雖然只是一瞬間，他還記憶猶新。

“爹，女兒走到今天這一步無怨無悔，這些年咱們孟家也算是順風順水，我能為家裡出一份力，自然是好的。可現在，時局不定，朝中多事，女兒也不能一味地躲清閒。此番做出這個決定，一來是因為我對九爺有情。二來是因為局勢所迫，新太子的人選，皇上遲遲未定，這對我們不利，對賢親王更加不利。身為臣子，我們不能左右皇上的心思，更不能與皇上的心思背道而馳。”

孟正祿聞言正色道：“這其中的厲害，為父知道。只是九爺他……”

周佑宸在朝中一點勢力都沒有，根本沒有人看好他。如果說支援周佑麟是作繭自縛的話，那麼支援周佑宸就是自討苦吃。

“父親的擔心，夕嵐明白。九爺其實並不像外人所傳的那般乖張暴戾，他是一個很有毅力的人，否則，也不會在長清宮熬過十年。只要有人悉心教導，全力輔佐，他一定可以的。”孟夕嵐想要說服父親相信，周佑宸是個可塑之才。

孟正祿緊鎖眉頭，此等大事，又怎能只是說說那麼簡單。

“嵐兒，讓為父考慮考慮。”

孟夕嵐靜靜點頭道：“女兒明白。”

從父親的書房出來之後，孟夕照一路跟著孟夕嵐，待走過拱門處，才道：“夕嵐，和哥哥聊幾句。”

孟夕嵐轉眸看他，靜靜點頭。

他們兄妹倆已經好久沒有認認真真地說過話了。

孟夕照親自給妹妹倒茶：“今兒的事，你可是把我和爹都嚇壞了。想來，你的心裡也不好受吧。”

孟夕嵐接過茶碗，看向哥哥，輕聲問道：“哥哥，你不會生我的氣吧？”

“我不生氣，我沒有資格生你的氣。”孟夕照微微沉吟道。

“這些年來，你心裡一直藏著這麼多的事情，可我這個做兄長的，卻一點都不知道。說來，真是慚愧……”

“哥哥別說這樣的話，是我擅自主張，故意瞞著你們。”孟夕嵐低了低頭。

“夕嵐，你說你對九爺有情，所以，你當年是為了他才退婚的？”

有些事，孟夕照覺得自己還是要問清楚。

妹妹和褚靜川青梅竹馬，一起長大。可她居然忍心和他解除婚約，必定是因為某些重要的人，重要的事。

若是她今天沒有提及九爺，孟夕照還以為她當年退婚是因為顧忌王爺，所以才不得不忍痛悔婚。

孟夕嵐見哥哥問得這麼直接，一時語塞。哥哥一定是誤會了。

“過去的事就別提了。”孟夕嵐模糊回答。

“嵐兒。”孟夕照放下茶杯，語氣淡淡道：“你現在選了九爺，往後，你就要跟著他一輩子。你，孟家，咱們所有人都要跟他系在一起。”

這就像實一場豪賭，輸贏只是一瞬，可一旦買定離手，便要一輩子受其影響牽累。

“對不起，哥哥。”孟夕嵐突然道了一句。

孟夕照雙眉一挑，神色凝重了起來，“不要說對不起，你沒有做任何對不起孟家的事，是我們對不起你……嵐兒，有些事你不願說，那就不說。只是，我擔心你，擔心你一個人在宮裡腹背受敵，身邊連個可以信任依靠的人都沒有。”

“有九爺在，我在宮裡的日子也不算苦。”孟夕嵐淡淡回了一句。

孟夕照無奈嘆氣：“九爺他還是