孟夕嵐看著面前的太子，眼中多了幾許深意。

她微微點頭，嘴角緩緩彎出一個完美的弧度。如此也好，他終究是要長大的。

在戰場上殺敵，那是不得已而為之的選擇。要麼消滅敵人，要麼被敵人消滅。那是沒有選擇的選擇，可現在他親自做出決定，要了結宋家一門的性命。

生平第一次決定別人的生死，長生突然有一種心跳加速的感覺。很奇怪，這種感覺並不壞……

母后曾經說過，他的心腸太軟。

長生走後，孟夕嵐看向高福利眸子微微一凌，只道：“你都聽見了，招辦吧。”

高福利站在簾子之後，緩緩走了出來。

“奴才恭喜娘娘……”

他一邊說一邊磕頭行禮。

孟夕嵐挑眉看他，淡淡發問：“本宮何喜之有啊？”

高福利低頭道：“太子殿下長大成人，這就是最大的喜事。”

從前，太子殿下就像是澄澈水池邊上的蔥鬱大樹，每天沐浴在陽光之下，挺拔地生長。不管天氣如何變化，不管是強風暴雨，還是電閃雷鳴，皇上和娘娘都會為他遮擋，尤其是娘娘，對他的保護更是過了頭。

娘娘經歷過的那些腥風血雨，太子連一半都不知道。

如今，是時候讓他去外面見見風雨了。

“太子即將成年，娘娘不能總是把他保護在手心裡。”高福利沉吟片刻，才道。

孟夕嵐沉默不語，抬頭看向窗外，黑漆漆的天空之下，似有繁星閃爍，一顆顆，一點點。

孟夕嵐輕嘆一聲，沉默下來。

翌日一早，朝廷的追殺令就下來了。

宋家的人，無論男女老少，格殺勿論，斬草除根。

皇權之下，曾經一度風光世家隨之煙消雲散。

當刑部傳來訊息的時候，長生正在養心殿，陪著父皇看摺子。

周佑宸聞言微微沉吟道：“都了結了就好。”

他說完這話，看向長生，仔細觀察著他的表情。

長生眉心微蹙，眸光瞬間黯了一下。

幾十口人命，就這樣無聲無息地消失不見。這一切皆與他有關。

周佑宸見他不言不語，便道：“現在心軟已經來不及了。”

長生聞言心中一沉，抬頭看向父皇，只道：“兒臣沒有心軟，只是覺得有些可惜。”

周佑宸聞言挑眉：“哪裡可惜？”

“始作俑者只是一人，卻有那麼多無辜的人隨之陪葬。因為一個人的錯誤，一個人的決斷，整整一個家族都要為之陪葬！”長生不為害他的人可惜，只是可惜了尚未成年的孩子。

周佑宸緩緩舉起手中的奏摺，神情認真道：“斬草不除根，就會留下禍害。你要好好看清楚了，你是太子，天生就在位置之上，你的每一個決定都關係著旁人的生死大事。”

天災人禍，宛如張著血盆大口一路下山的猛獸，利爪尖齒，頃刻間就可毀成千上萬人的性命。

長生接過父皇遞過來的奏摺，只覺雙手沉甸甸的。

“記著，活人的事，永遠比死人的事來得重要。給你下毒的人找到了，宋家的事情也了了，你也該收收心。過些日子，父皇要親自帶兵剿滅滄州反賊，到時候由你監國督政，你不要讓父皇失望，更不要你母后擔心。”

他一邊說一邊重重地拍著兒子的肩膀，力道深沉。

一山不容二虎，一國不可有二君。圍剿周佑龍這一戰，早晚都要打的。

長生聞言眸光一閃，熠熠生輝。

“兒臣一定盡心盡力，不讓父皇失望。”

雖然朝中上下，人人都說這場仗不能打，不該打，但他還是支援父皇……