周世禮微微一怔，長眉微挑，對孟夕嵐突如其來的熱情，心生點點疑惑。可見她低眉垂目一副溫煦柔和的模樣，倒是說不出拒絕的話了。

細細算來，孟夕嵐進宮已有一年之久，可兩人相見的機會，卻是少之又少，說來不過幾面之緣，連話都不曾多說過幾句。他倒是希望可以多見一見她，可惜，每每他去慈寧宮請安的時候，佳人總是不在。

說實話，周世禮對孟夕嵐一直很在意，她是孟家之後，又是太后娘娘的心尖肉，行事特立獨行，自有一番門道。

她先是得罪了安寧郡主，之後又不惜性命輔助周佑麟，再後又把心思和精力放在了九皇子的身上。如此兜兜轉轉，她看似做得都是些費力不討好的笨功夫，可週世禮知道，她是個有野心的女子。她對誰用心思，誰就在宮裡頭得勢而起，這絕對不是什麼巧合！

孟夕嵐懷著一腔心事，坐在周世禮的面前，她知道他在看她……芒刺在身，可她的臉上仍是一片平靜。

前世，周世禮曾經不止一次地向她提起，他初見她時，心裡就已經對她起了情愫，說是一見鍾情也不為過。

那會兒，她聽了這話，總是含笑害羞，說他是故意哄她的。而周世禮卻總是舉手起誓，發誓說自己絕無虛言，否則，天打雷劈。

孟夕嵐垂眸靜想，想著此時此刻的周世禮，心裡可能仍然對自己存有這種念想，不禁心情複雜，既覺得厭惡，又覺得興奮。

周世禮見對面的佳人，久久不語，便故意輕輕嗓子道：“京城已經很多年，沒有過這樣的炎夏了。”

“盛夏雖然辛苦，但也有生機盎然之美。”孟夕嵐收起心思，開始專注地和他寒暄起了天氣。

周世禮本就不是一個無趣的人，他很會討人的喜歡，不管是男是女，他總能找到合適的時機和那個人拉近距離。

品茶賞花，詩詞歌賦，市井趣聞，不管說起什麼，他總能信手捏來，侃侃而談的說上一段。

聽著那些似曾相識的話語，孟夕嵐的臉上露出絲絲笑意，看著像是被周世禮的博學和多才所打動，實則是在心底默默嘲諷他那盲目的自信。

若是心思單純的女子，這會兒，必定會被他的風趣和多才多藝所打動，而在孟夕嵐看來，不管從他的嘴裡說出怎樣動聽優美的話語，都隱藏不住他內心散發出來惡毒和冷漠。

他看著什麼都明白，其實事事一知半解，不予深究。

須臾，竹露攜著兩個小宮女送來了冰鎮酸梅湯和幾樣點心。

孟夕嵐給竹露遞了一個眼色，竹露只把東西一一擺上，隨即又匆匆帶著宮女們亭子外的陰涼處，垂眸靜候。

孟夕嵐親自為周世禮倒了一碗酸梅湯，然後直接用手指從冰盒裡拿出一顆冰塊放入他的湯碗之內，白嫩的指尖，晶瑩的冰塊，冰塊滑入湯汁之時，周世禮的心臟也隨之一動。

“冰塊要放兩顆，味道才更好。”孟夕嵐又拿起一顆冰，輕輕放入。

周世禮微微抬眸，視線沿著她的指尖，一路蜿蜒而上，最後落在她沉靜的臉，心裡突然癢癢的，熱熱的，像是有什麼東西正在蠢蠢欲動，急於破繭而出。那花兒一般的面龐，墨玉般的眼睛，櫻桃般的小嘴，讓他的心間更加燃了起來，彷彿他喝的並不是酸甜可口的酸梅湯，而是甘醇濃厚的烈酒，讓人的腦筋變得不清不楚，有點混沌。

匆忙間，他迅速別開了目光，生怕自己的眼神會暴露出自己的心思，萬一被她察覺，豈不太冒失了。

孟夕嵐慢慢品著酸梅湯，隱約察覺到他那些細小的慌亂，抬眸含笑道：“這酸梅湯乃是我的侍女所制，用的是家裡的老辦法，郡王可還覺得可口？”

周世禮忙笑了笑：“很是可口。”他說著這話的時候，視線有意無意地落在孟夕嵐輕啟的