陣忐忑，他可不知道小校為什麼猶豫，還以為小校有什麼不滿。過了半晌，小校出來道：“曹丞相命你進去！”

“是！”蔡瑁擦了擦頭上的冷汗，又從懷裡掏出一小袋錢財，遞給小校道：“多謝兄弟通報，這些大錢算我請兄弟們喝酒！”

“多謝！”小校接過錢袋揣進懷裡，臉上終於露出一絲笑容。他剛才接的禮物，已經隨名刺一起交給了曹操！

蔡瑁長舒了一口氣，他押著劉琦，徑直走入大營，往中軍大帳而去。營內，曹軍士卒來往巡視，都用一種奇怪的眼神看著蔡瑁，看得他渾身有些毛毛的。

“參見曹公！”進入大帳，蔡瑁都沒看見主位上是否有人，便猛跪在地上。

“起來吧！”一個聲音響起，蔡瑁抬起頭，只看見一個身穿紫服的中年人，坐在主位上，臉上有一種說不出的威嚴。正可謂：不怒自威！

“多謝丞相！”蔡瑁趕緊站起身道：“我主病重，在下擅作主張，將大公子送來為質，若有什麼得罪，還請曹公見諒！”

“哦？”曹操笑問道：“德珪，你就不怕景升怪罪？”

“當然怕！”蔡瑁笑道：“不過，送大公子為質，乃是我主與丞相說好的事，豈能因為生病而食言？若因為這種事，而導致荊州生靈塗炭，我主之罪莫大也！”

“聰明人！”曹操笑道：“你回去勸勸景升兄，如今荊州已經被瓜分，與其困守孤城，不如投降本相。若景升主動投降，本相定會厚待！”

“丞相，其實我主早有投降之意，只是病重無法理事！”蔡瑁笑道：“我回去後，一定會勸說我主，只是……”

“德珪，你與本相可不是才認識吧！”蔡瑁的父親名叫蔡諷，也是荊州名士，曾經在雒陽當官。曹操與蔡瑁在雒陽就認識了，只是當時他們還很年輕！

“當年年少荒唐，多謝曹公惦記！”蔡瑁欠身道：“可如今我與曹公雖不說為敵，卻也有些糾葛，故而……”

“行了！”曹操一揮手道：“多餘的話不用說，若你能說降劉表，本相必不會虧待蔡家，如何？”

“多謝曹丞相！”蔡瑁等得就是這句話，若沒有曹操的承諾，就算劉表要投降，他都會阻止！

得了曹操的承諾，蔡瑁志得意滿的離開了，大帳內只剩下曹操與程昱、蔣濟等幾個謀士。蔡瑁在的時候，他們都沒有說話，蔡瑁一走，蔣濟第一個問道：“丞相，蔡瑁小人也！您何必如此對他？”

“我們沒時間在襄陽長久待下去！”曹操苦笑道：“劉璋與袁紹大戰，眼看袁紹就要不行了！若不能儘快掃平荊州，與孫堅劃江而治，荊州便屬他人矣！待劉璋勝過袁紹，將擁有大漢六州，而我只有三州。以劉璋的能力，再比我多一倍的土地、人口，我還有戰勝他的希望麼？若能儘快掃平荊州，趁劉璋與袁紹大戰，我再佔領青州，與劉璋劃河而治，我便佔有大漢五州！到時候，與劉璋僅相差一州，再連合孫堅，我與劉璋的勝負，將在五五之間！”

“主公，萬一蔡瑁有什麼別的心思，豈非不妙？”蔣濟等人相視一眼，以他們的智慧，當然知道如今的情況。只不過，他們擔心曹操太過心急，把劉表逼得狗急跳牆，而蔡瑁又不值得信任！

“蔡瑁不會有其他心思！就算有，我又豈能不防備？”曹操嘆道：“我也知道蔡瑁是小人，可如今想兵不血刃的接收荊北，就只有讓蔡瑁說降劉表。到時候，荊州在我的掌握之中，蔡瑁也得任我搓圓捏扁！”

“主公英明！”曹操麾下謀士齊齊躬身，他們對曹操的態度十分滿意。

“對了！”荀攸問道：“劉琦如何處理？”

“送回許都，好吃好喝的供著！”曹操冷笑道：“若劉表不降，他便有用了！”

“是！”荀攸笑道：“我聽說劉