誠的話。

“你說。”

朝香低頭沉默了幾秒鐘，再抬頭時臉上已不見任何情緒：“我知道當初阿誠先生或許不用我幫忙也能擊退刺客，不過既然阿誠先生能記得此事，我也很感激。現在我想用這點甚至算不上的交情求您幫忙，只要您幫我中江家這一次，你我之間就此一筆銷，阿誠先生也不用就此一直記掛在心上。雖然我知道兩者完全不對等，但在阿誠先生前我已拿不出更好的東西了，請見諒，請見諒……”

朝香本來一直嚴肅鎮定的，但說著說著到了最後還是忍不住帶出一絲哀求和哭腔。

……

“好吧。我答應就是了。”沉默了半分多鐘，阿誠面無表情回道：“不過我雖然不是什麼好人，但也有自己的原則，什麼傷天害理的事我是不會做的，到時候萬一……還請你理解。”

“謝謝……”朝香卻朝阿誠鞠了一躬，低頭急步離開。

走出幾步的她再也忍不住淚如雨下，她也不敢抬手擦掉，只是更加快了腳步。

她知道，從此以後她再也無法堂堂正正地站在阿誠前面，自己再也無法與阿誠平等相待。因為這似是而非又為難勉強的交易，或許以後阿誠也難以對自己有什麼好感，往日情誼，不管是多是少，是真是假，只怕也從此不復存在，一切都煙消雲散。

而阿誠只默然地看著朝香走遠，等朝香消失在門庭外，他才慢慢回過神來。剛才他還是有些猶豫，但最終卻答應了朝香，他也說不上是悲是喜，只是心中卻感覺很是壓抑，有一種說不出的難受，他突然感覺心情很壞，但卻有些不明白為什麼會有這樣的感覺。

對於中江家和其他兩家這樣的利益糾葛，討厭複雜的阿誠確實不想牽涉，況且其間或許還牽涉某些不可言明的政治因素，阿誠更是有些牴觸情緒。雖然到了現在，阿誠對三家的情況瞭解也依然不多，但正因為如此，阿誠才不想平白無故去幫中江家獲得什麼神社控制權，這種打手的身份，阿誠還是非常不願意接受的。

雖然他對朝香也可以說有一定的好感，朝香的賢惠與溫柔有的時候他也盡看在眼裡，雖說不上有什麼私密不可語的情愫，但阿誠因為朝香曾經在明島湖幫他擋過刺客，阿誠也願意把她當作可信任的人或者說朋友。因此如果說假如朝香自己遇到了什麼困難和危險，阿誠肯定會毫不猶豫相幫，但這一次卻涉及一個家族的利益，看去沒有是非，沒有對錯，只有恩怨，而且這種利益之爭總是不會排斥陰謀和詭計相隨，阿誠也不想因為朋友交情而簡單陷入。

但他卻沒想到朝香竟然會突然提出這樣的條件或者說交易，阿誠雖說談不上什麼失望，但隱隱地總感覺有些失落，似乎真是上當受騙了一般。只是見到朝香那有些可憐有些淒涼的樣子和語調，阿誠還是心軟了，最終應了下來，只是應了以後，阿誠忽然感覺失去了什麼東西一般。

“見鬼！”阿誠嘟嚷一聲，一腳踢斷一根小兒手臂粗細的櫻花樹，而後匆匆離開。

回到房間的阿誠，也沒心情跟盤腿坐在地上的老流和青離打招呼，他直接跳到床上，悶不做聲。

老流二人終是察覺阿誠有些異樣，便停了聊天，很少見到阿誠這個樣子，老流忍不住玩笑道：“怎麼了，是不是因為還沒吃早飯，肚子餓得慌？”

阿誠不語。

“發生什麼事了？”老流再不敢開玩笑，嚴肅問道。

“那個亞香小妞好像喜歡上‘阿忠’了。”阿誠說話像似在夢囈。

“什麼？阿忠？你的木棍子？怎麼可能？”老流驚得連問。

“你覺得我像是在開玩笑嗎？”阿誠坐起，瞪了老流一眼。

“哈哈哈，是了是了，俺也察覺亞香丫頭一直有些不對勁，但因為阿忠只不過是你的兵器所變，也沒往這