關照一下。”

十春不停地點頭，“好，好。”

回到家裡，交待秀月帶鐵牛好生睡覺，自己和玉蘭穿了蓑衣戴好斗笠，漁船就在黑濛濛麻風細雨中駛向倒口。

他的鏟欄在左邊，先喜兄弟的在右邊，相隔數丈遠。從垸內向外河流去的水輕盈地喧譁著。

他們將長竹竿從船尾舵孔插下，船頭靠在堤坡一側，順著水流方向錨好。

凡大水淹入圍垸，垸內禾稻草木豐盛，魚的食物多得令它們喜出望外。它們大批湧入，盡情饕餮，長得膘肥肉壯，有的還在這裡產卵，十分眷戀這美好的家園。當水勢漸退，魚們感覺似有危機，聰明些的就順水流方向，漸漸向外撤退。可是並無其他出口，便一一尋到潰垸的倒口來。白天雖然也有順水走脫的，但多數還徘徊著，一到天黑，便搖動尾巴欣然外逃。

鏟欄是將竹片用繩子橫向聯成一串，一端插入水下，一端斜斜固定在支撐的橫木上。它是逆水傾斜，那魚順水游來，一不小心就躥到竹片上。小的能從縫隙漏下，大的就在竹片上橫勾豎閃地胡亂彈跳。守欄人聽到彈跳之聲，立即用長柄網兜把那情急無路的傢伙網住，如同守株待兔般省力又有趣。

因此守欄這個工作並無多少技術性，需要的一是船，二是水性好，倒口中央水深流急，漩渦重疊，水性不好掉下去就遊不上來。

靜靜坐著，聽毛毛細雨漸漸大起來，打在斗笠上嘭嘭脆響。

秦天說：“今天你去網魚，如何？”

玉蘭覺得網魚新鮮有趣，反正有丈夫在。說：“好吧，你小看我啊。”

秦天無聲一笑，脫下長蓑衣，“你穿這件。”

正在這時，聽得“噼啪”一響，玉蘭立即舉起網兜，朝欄上一網就網住了，回身往籃裡一倒，“嘿，一條草魚！只怕有兩斤重？”

秦天說：“差不多。呃，你就站在前艙裡，不要站船頭了，聽見嗎？”

玉蘭說：“好�。”就坐在前艙樑上，手握網兜長柄，盯住濛濛玉色裡水花閃爍、竹片粼粼的魚柵。

秦天一動不動坐在艙樑上，聽著斗笠上嗒嗒的雨聲，漸漸心思就像風一樣飄悠，洪濤一樣沉重起來。

看著這黑黝黝老虎大嘴似的倒口，它吞食了嘯天湖多少生命財產，數百畝良田，安居的家業。這次死了六個人。一個十多戶人家的小垸子，死六個人還少嗎？

他記得，小時候見到的堤，其實是道土牆，各家各戶在自己屋後築的，幾丈寬的田就築幾丈長的牆，保甲上再抽丁把它連起來。上游剛剛發大水，人家的棺材就浮到你後牆屋簷下了。

莫說小小嘯天湖，岳陽、常德那邊幾十萬畝的大圍子都倒了幾個。湖北的荊州、洪湖、石首、監利，還有挨長江的江西省，好多魚米之鄉都成汪洋一片了。劉雪桃說今年是百年一遇的大水。秦天記得他十二三歲的時候，那水比今年還大，偽政府的報紙都說死了幾十萬人呢。幾十萬人堆在嘯天湖只怕要堆幾尺厚。只有日本鬼子才會殺這麼多人。美國鬼子也厲害，是飛機大炮厲害。河裡漲水的時候也像軍隊來了，前呼後擁一排排的，可是沒有槍炮，一群群活人為什麼就打不贏它？河堤修得又高又堅固，未必擋不住？當然嘯天圍地小人稀，政府又重視不來。政府要管的事太多。政府要管，還不是組織群眾修堤築壩？還是要自己動手，自己出力。世界上什麼事情能靠別人辦好？秦天想，什麼事都靠不得別人，莫說政府，莫說左鄰右舍，連父母兄弟都不能靠，萬事得憑自己，憑自己雙手去做。

可是一想起潰垸倒口那陣的響聲，那天和地的搖動，你幾十萬人站到倒口也堵不住，也只會像柴捆子樣順水流舟。

村長是個什麼官呢？當然什麼也不是。但你是個男子漢，不僅上有老下有小，這些和你