是如此，先生，”神秘人帶著苦笑回答道。“我言語混亂，我要問的不是這個，請您原諒我。我想要說的是您見沒見過一位穿狐皮外衣，披著黑色天鵝絨斗篷、戴著黑麵紗的太太？”

“不，這樣的沒見過……不，好像沒有發現過。”

“噢！既然如此，那麼請您原諒，先生！”

年輕人想要問點什麼，但穿熊皮大衣的先生又已經消失了，又把自己耐心的聽者呆呆的扔在那裡。

“他一定是見了鬼了！”穿帶褶子大衣的年輕人想道。他顯然已經不耐煩了。

他懊喪地豎起海龍皮衣領，又開始走來走去，同時小心翼翼地從樓層很多的大樓門前走過去。他生氣了。

“她怎麼還不出來呢？”他想道，“都快到八點鐘了！”

鐘樓上響了八下。

“啊呀！您到底見鬼啦！”

“對不起，先生！……”

“請您原諒我這麼把您……不過，您這麼悄悄地走到我跟前，使我嚇了一大跳。”過路人一邊說，一邊皺眉頭，同時表示歉意。

“我又找您來了，先生！當然，我一定使您覺得我是一個不安份的怪人吧，先生！”

“請您行行好，別繞圈子，快點說清楚。我還不知道，您到底要求什麼？……”

“您有事吧？看得出來的，先生！我把一切都坦白告訴您，不說廢話！有什麼辦法呢？！環境有時會把性格完全不同的人硬拉在一起……不過，我看得出來，您很不耐煩，青年人……您看是這樣的……不過，我還不知道怎麼說呢？我在找一位太太，先生！（我已下定決心，把一切都說出來）我要知道的就是這位太太到哪兒去了？至於她是誰？我想您不必知道她的名字，青年人！”

“嗯，嗯，繼續講吓去。”

“講吓去！這是您同我講話的口氣！對不起，也許我叫您年輕人，傷害了您，不過，我絲毫沒有……總而言之，如果您樂意幫我一個大忙的話，是這麼回事，先生，一位太太，先生，也就是我想說的是一位正派的女人，出自高貴人家，是我的一位熟人……我受人之託……您看見了吧，我本人還沒有成家……”

“嗯。”

“您設身處地，替我想想看，青年人，（唉，我又說錯啦！真對不起您，先生，我老是叫您青年人！）每分每秒都很珍貴……您想想吧，這位太太……您能不能告訴我，什麼人住在這幢房子裡？”

“這……這裡住的人很多。”

“對，就是說，您說的完全正確，”著浣熊皮大衣的先生回答道，他為了挽回面子，淡淡地笑了起來。“我覺得我是有點前言不搭後語……不過，您說話幹嗎用那種口氣呢？您看，我是誠心誠意承認我言語混亂的，如果您是一位高傲的人，您一定看夠了我的自我作賤……我說，一位太太，行為高尚，也就是舉止輕浮，對不起，我的思路混亂不堪，好像在說一部什麼文學作品。比方說，您以為是在說波爾·德①柯克內容輕佻的作品，而這位作家的全部可悲之處就在……這裡……”

①波爾·德·科克（一七九四——一八七一）法國浪漫派作家。

年輕人懷著遺憾的心情望了望穿熊皮大衣的先生。這位先生看來思路已經徹底混亂，他沉默下來，直望著年青人，毫無意義地微笑著，同時無緣無故地用顫抖的一隻手，去抓青年人的大衣翻領。

“您問什麼人住在這裡嗎？”年輕人稍稍後退了一步，問道。

“對，您說過，有許多人住在這裡。”

“這裡嘛……我知道，索菲婭·奧斯塔菲耶夫娜也住在這裡。”年輕人悄悄地說道，甚至帶有一點同情的味道。

“唔，您看，您看！您一定知道點什麼，年輕人，是嗎？”

“