楊氏這次還真是冤枉，那蛇的來歷恐怕只有自己、許三叔和知客僧七戒和尚知曉，可睡蓮除非腦子抽風了才會道出實情。

也難怪，楊氏幾次三番對自己下狠手，八月初五那天群蛇事件即使與她無關，嬸孃她們也絕對不會相信的。

就好像“狼來了”那個故事，小孩每次都騙大人呼救有狼，狼每次不來，最後一次真的來了，小孩再次呼救，卻沒有人相信他，最後葬身狼腹。

楊氏與故事裡的小孩相反，她對自己下手數次，幾乎每次都被揭穿，到現在的群蛇事件，稍微有點蛛絲馬跡，別人就會疑心到她頭上去，況且那天顏姨娘落井、溫姨娘被陷害是實打實的事情。

後來又查出前兩日襄陽侯府的人放過生，估計祖母嬸孃她們就有九分信了吧，這還是真是多行不義必自斃，壞事做多了，一旦有事第一個懷疑的就是她……。

正思忖著，採菱敲門進來，後面跟著一個打扮的清清爽爽的丫頭，那丫頭提著剔紅牡丹食盒。

那丫頭行了禮，說：“大廚房送來了新做的甜點，周嬤嬤叫奴婢給九小姐送來嚐嚐。”

自打周嬤嬤做了內院大廚房總管事，聽濤閣的伙食就從未剋扣過，而且做的格外用心些，可能是周嬤嬤體恤女兒翠帛兩邊為難，給她打理人緣吧，只要大廚房做了新點心，頭一份也總是顏老太太、五夫人和睡蓮的。

“周嬤嬤有心。”睡蓮輕輕點頭，採菱會意，塞了箇中等的紅封打賞，那丫頭笑眯眯接過，給睡蓮磕了頭才走。

採菱揭開食盒，微微一愣，先是從裡面端出一個雕成牡丹花的小西瓜來！

紅色的花形圓潤飽滿，散發出西瓜特有的香甜涼爽的氣息，單是看著心裡就爽快起來！

睡蓮問道：“這都快八月下旬了，怎麼還有西瓜呢？”

柳氏笑道：“這是遼北那邊種的秋西瓜，耐寒晚熟，甜的很呢。牡丹花雕工很不錯，宮裡的御廚也就這個水平了。周嬤嬤這個總管事做的盡職盡責，她上任之後，菜品和花色都好了不少，你祖母都打賞了大廚房好幾次。”

“可這牡丹花這麼漂亮，我都不忍心吃了。”睡蓮不捨道。

採菱又端出一個粉彩瓷盤來，笑道：“小姐捨不得吃西瓜牡丹花，嚐嚐這個芝香拔絲西瓜球如何？”

拔絲西瓜球睡蓮是吃過的，就是將西瓜去了仔，用勺子挖成鵪鶉蛋大小的球狀，裹了麵粉雞蛋入油鍋炸了，裹上白糖融化炒制的拔絲即可。

周嬤嬤命人送來的這個是在拔絲外面再撒上熟白芝麻，口味更加香醇。

添飯添菜布上碗筷，柳氏先夾一個吃了，滿意的點點頭，“不錯，你也嚐嚐。”

睡蓮也夾了一個，西瓜球起了漂亮的拔絲，放在嘴裡輕輕一咬，先是芝麻的香味，而後是炸制的香、酥、脆、燙，咬到最後，居然從西瓜球裡湧出一股冰涼清甜的汁水來！

在冰火兩重天的刺激下，舌尖興奮的在口腔裡顫抖舞蹈！真是太好吃了啊！

柳氏看著睡蓮的表情變化，笑出了聲，道：“這也是宮裡頭的做法。西瓜先是在冰窖裡鎮過，廚師在挖西瓜球的時候用極細、極鋒利的刀子在西瓜球中心開了小口，挖出瓜瓤，然後填上炮好的冰沙。”

“入鍋油炸時速度又極快，外面包裹的皮炸酥了，裡面的冰沙還沒化開呢，端到你這裡剛好化完，與西瓜球的汁水融為一體，所以就有了這種冷熱交加的感覺。想來這個廚師火候功夫極講究，趕明兒我瞧瞧這個新來的廚師。”

睡蓮也不說話，連吃了三個芝香拔絲西瓜球后，才滿足的頓了頓首，說：“果然與以前溫吞水般的拔絲西瓜球截然不同，這新點心師傅估計大有來頭呢。”

又吩咐採菱道：“撥出一半給翠帛送去，就說是我賞