官船從重慶入江，在長江上航行了十天，終於十一月十七日中午的時候到了杭州港——這表示旅程過半，接下來，就要從京杭大運河北上了。

此時杭州還沒下雪，但天空灰暗，北風奇冷，估計下雪也是早晚的事。原本姚知府是打算在港口停留一天，在杭州城採買些年貨回京，但船頭說今年冷的早，如果運河結冰，到時候棄船登車也能到京城——但是姚夫人有孕，恐怕難以忍受馬車顛簸，所以在港口最多停留一個時辰，交接通關文書，補充給養即可。

姚知府覺得有理，便吩咐船頭按照他的想法執行，只在杭州港停留一個時辰，準備轉舵北上入京杭大運河，並準備充足的火油，萬不得已的時候，方便夜航時照明用。

豈料官船剛一入港，便有一烏篷小船靠近，船頭搖櫓的船伕大喊：“請問是成都知府姚大人的船嗎？我們是兩淮鹽運使顏大人的家僕，奉夫人之命來看望侄女和外甥女！”

顏睡蓮和王素兒聽聞這個訊息都是一驚——伯父/大舅舅住在揚州，怎麼會特意派僕婦來杭州港了看望自己？官船北上橫豎也經過揚州，為什麼會派人巴巴的在杭州等呢？

一刻鐘後，兩個體面的管事媽媽和四個提著禮盒的丫鬟上了官船，來船艙拜見兩位小姐。

兩個媽媽衣著打扮和談吐均不俗，顏睡蓮和王素兒不敢受全禮，一起側身受了半禮，請媽媽坐下說話。

表姐妹王素兒居長，自是素兒先開口，素兒寒暄道：“不知如何稱呼兩位媽媽？”

圓臉微胖的媽媽說：“奴婢夫家姓孫。”

容長臉蛋、左邊眉毛下方有顆小紅痣的媽媽說：“奴婢夫家姓劉。”

“原來是孫媽媽和劉媽媽。”王素兒笑道：“你們辛苦了，這麼大老遠來看我和睡蓮妹妹。”

睡蓮若有所思，瞥了一眼立在門口的劉媽媽，劉媽媽篤定的點了點頭，睡蓮頓時瞭解了——這有紅痣的管事媽媽必定和劉媽媽有些淵源。

孫媽媽答道：“不敢當不敢當，我家夫人聽說兩位小姐隨著姚大人的船回京城，本打算親自來一趟的，可惜臨出門受了風寒，就派奴婢二人帶些薄禮來了，又因今天冬天冷的早些，擔心官船在揚州時不入港停靠，所以派奴婢兩人在杭州碼頭候了三天，總算把兩位小姐盼來了。”

王素兒忙道：“豈敢讓大舅母來看晚輩，又是大冷天的，真是折殺我們了。”

紅痣劉媽媽命丫鬟把禮盒呈上了，解釋道：“我家夫人說，燕京城不比成都暖和，又擔心路程遙遠凍著了兩位小姐，就備了每人一件大毛斗篷和圍脖，以及一雙厚底裡外發燒的皮靴子……。”

之後主賓又說了些“簡薄了”、“莫要嫌棄”、“多謝”、“問候家裡人”　……之類的客氣話。

因官船要啟程，兩個媽媽很識相的沒有久留，表姐妹二人更不敢說“多坐會”之類的留客話，從上船到離船不到兩刻鐘的時間。

劉媽媽和崔媽媽分別替自己家小姐打賞了大夫人的兩位媽媽，劉媽媽給的是紅封，崔媽媽給的是荷包，裡面裝的東西均未可知。

送之離船時，劉媽媽有些欲言又止，而後還是問紅痣媽媽，“您——你可是胭脂姐姐？”

那紅痣媽媽先是下意思點點頭，而後身形一震：這個人怎麼會知道自己的閨名？

劉媽媽眼眶微溼：“我是翠玉妹妹啊。”

“我說著怎麼面熟！原來是你！”紅痣媽媽激動的握著劉媽媽的手，剎那間百種情緒齊上心頭，“我八歲就離開成都，那時你才五歲，我們有四十年沒見了吧，你們一家不是一直在老家看守祖屋和祖產麼？怎麼你……。”

“我們是送九小姐回府的——可不就是四十年呢，若不是你眉毛的那顆紅痣，我就認不出你了，我現在應該叫