六十年代同臺灣國民黨軍隊的軍事對峙，以及七十年代初的越南戰爭，都使這裡始終充滿了戰爭的氣氛。據當時部隊人士回憶，在山頂上用高倍望遠鏡甚至可見公海上美國第七艦隊軍艦上的人員活動情況。因此解放後三十多年來，部隊在島上修築了大量的地下戰備工事。進入九十年代後，和平與發展成為世界的主題，而且隨著現代戰爭武器的發展，這裡自然而然地失去了戰略意義，部隊從撤離這離，從此翻開了蜈支洲島作為度假休閒聖地新篇章。

蜈支洲島是海南島周圍為數不多的有淡水資源和豐富植被的小島，島上85科2700多種原生植物鬱鬱蔥蔥，不但有高大挺拔的喬木，也有繁茂葳蕤的灌木，島東、南、西三面漫山疊翠，其中不但有從恐龍時代流傳下來的桫欏這樣的奇異花木，還生長著迄今為止地球上留存下來最古老的植物，號稱“地球植物老壽星”的龍血樹，寄生、絞殺等熱帶植物景觀隨處可見。

蜈支洲島的東、南部最高峰海拔799米，懸崖壁立，其下礁石萬狀，驚濤擊石，浪花如雪。臨海山石嶙峋陡峭，直插海底，驚濤拍岸，蔚為壯觀。中部山林草地起伏逶迤，綠影婆娑。西及北部地勢漸平，一彎沙灘，灘平浪靜，沙質潔白細膩，恍若玉帶天成。極目遠眺，煙波浩渺，海天一色。

蜈支洲島享有“中國馬爾地夫”的美譽，同時也是世界上為數不多的唯一沒有礁石或者鵝卵石混雜的海島，環島海域海水清見底，清澈透明，海水能見度6～27米。南部水域海底珊瑚礁保護很好，五彩斑斕，形態奇異。島四周海域形態各異的珊瑚與馬鮫魚、石斑魚、海膽、海參、對蝦、夜光螺及五顏六色的熱帶魚一起構成了神奇的海底世界，成為潛水觀光及海上娛樂的首選之地。

作為中、高階旅遊者必選的海南旅遊景點，蜈支洲島集熱帶海島旅遊資源的豐富性和獨特性於一體。島上綺麗的自然風光，極具特色的各類度假別墅、木屋及酒吧、網球場、海鮮餐廳等配套設施，和已開展的包括潛水、半潛觀光、海釣、滑水、帆船、摩托艇、香蕉船、獨木舟、拖曳傘、沙灘摩托車、沙灘排球、沙灘足球等30餘項海上和沙灘娛樂專案，給前來觀光和度假的旅遊者帶來原始、靜謐、浪漫和動感時尚的休閒體驗。

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