不中用的手藝大不以為然，想造軍器，正四處尋找門路。我今日來見恩師，也是為了幫他打聽一下。”

節南一怔，“伍師傅的好友也是北都書畫院出身麼？”

伍枰緩緩一點頭，苦笑，“是，不過北都破城時他未及逃出，被大今俘虜，吃了不少苦……”說到一半，突覺那是好友私事，匆匆收尾，“日後有機會再為你引見。”

“棄筆從戎。”節南一字一字吐出。

伍枰不由長嘆，“戰爭給每個人的痛苦或許輕重不等，但心境大不同。”他起身走到一幅李大人才完成的山水畫前，“恩師以前畫山，險拔高峻，氣勢磅礴，何曾用過這般秀麗綿綠的蘭青。聽聞他一路都不敢賣畫湊盤纏，怕落入大今賊眼，顛沛流離才到這裡，自然嚮往溫柔山水。”

“伍師傅從畫筆轉到刻刀，也是心境不同以往了嗎？”節南終於懂得。

伍枰轉回身來，神情卻無惆悵，“生活越貧苦，人們越渴求心寧，一幅版印的畫就能讓屋子亮堂，一片竹版壽星就能讓老人高興，我如今做日常用物就覺足矣。恩師也罷，我那位好友也罷，看似與我分道揚鑣，其實皆如是。”

是的，每個人的活法或許不同，但都在尋求心滿意足。

她亦如是。

節南想到這兒，開口道，“我姑丈是軍器司少監，若有機會，我同他提一提，雖不知能否幫上忙……”

伍枰並未掩飾喜色，還作揖感謝，“我好友孟元，原是北都書畫院的甲等畫師，我恩師已同意給他寫推薦信，確實真才實學，若你姑丈願意見他一面，那就最好不過了。”

“我盡力試試，不過要是今後求伍師傅收我當學徒，工錢能給到一百文麼？”節南頑皮的性子冒出頭。

伍枰居然面露為難，“這個……也不由我說了算……不若我私底下多教教你，你再練得勤快些……”

節南笑得手扶了腰，只道一定勤快。

崔玉真上完課，同節南一起走出畫樓，“原來你還真學過版畫。”

“原來你卻以為我說謊。”節南語氣不惱。

疑心不是病，是養成的習慣。

“我只是……一個父母疼養的千金姑娘少有興致學這個罷了。”崔玉真始終沒見過一個真心的。

“我爹孃去世之後才學的，而且比起你，我可算不得千金，鄉野丫頭還差不多。當鄉野丫頭的好處是，我想學什麼就學什麼，誰也管不著。”這是節南去年最大的體會，那種剝離皮肉的，魂靈上的快感，一日日朝死亡逼近居然也無畏，“現在就不成了。剛才伍師傅問我還跟不跟他學，我得先問了姑母，而且多半她不會同意。我能伴你讀書是她的大體面，我跟文心閣的工匠學藝卻是十足沒體面。”

“也是。”崔玉真嘆出口後，微愕。

崔玉真是很少表露真心的人，卻讓節南引出了真嘆，所以才會愕然。

節南心明眼亮，卻不得意，反而沉默一路。

崔玉真愈發喜歡節南的性子，也愈發覺得母親說得對，這是個很知進退，不驕不躁，從容穩妥的姑娘，沒有之前那些伴讀姑娘的共同點——虛榮。

她厭惡她們這般曲意奉承，假裝友善，但母親為她找伴讀的意圖截然不同……

崔玉真從沒有朋友，這時，卻想交朋友了。

只是，桑節南是很難交上的朋友。

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第124引　蹴鞠背後（月票270加更）

馬車回了崔府，崔玉真剛想請節南一道用膳，卻見那長相兇醜的車伕朝她們走了過來。她望著就有些心驚，不由往後退到節南身後。

年顏三角眼吊起，顴骨高凸，雙頰陷入，面稜