孫公公道：“將軍身子不爽；這三日皆告假。”

“哦？可是累著了？又或是秋日受了涼？聽說這幾日將軍連軍營都未去，如此這般定是要注意修養。”

想侯炳臣一個身彪體健的大將軍，真要容易著涼也太惹人笑話了，虧得皇帝把這體貼關懷的語意表情都拿捏了個十成十。

皇帝又吩咐了幾句，還專門賞賜了不少補身子的東西給薛儀陽帶去，那殷勤的姿態倒讓薛儀陽的臉上都顯出了幾絲尷尬。

宗政帝笑得眉目平和，一邊的三王和趙界也是面露關心眼帶憂色，下了朝後更是一一來問，薛儀陽給全數打發了回去。

顧相檀要回須彌殿的時候，被孫公公喚住了，說是鹿澧今年上供的茶葉正好入京了，皇上想著靈佛可能會喜歡，便想邀顧相檀一起喝茶。

顧相檀自然稱是，隨著孫公公一起到了紫微宮，難得沒瞧見太子，只有宗政帝一人坐在桌旁。

見了顧相檀，宗政帝忙笑道：“快坐快坐，這茶朕喝著不錯，也不知靈佛覺得如何。”

由孫公公斟了一杯，顧相檀抿了一口，笑道：“是好茶，只是相檀在鹿澧時，師傅總教導說要儉以養德，所以平日裡並不講究這些，有茶無茶都不礙事，一杯清水也足矣。”

宗政帝點點頭，嘆了口氣：“你師傅為官做人向來都冰壺秋月潔己奉公，的確是難得的良才，是朝中留不住他，也是朕留不住他……”

這語氣裡含著萬般無奈和痛心，聽得顧相檀忙道不敢。

宗政帝又道：“朕自認並不是一個好皇帝，但是朕有努力想做一個好皇帝，朕此生不求名垂千古，只盼得風不鳴條，雨不破塊，國豐民安，兵戈無用就夠了。

顧相檀垂下眼：“皇上一片苦心，為國為民，實乃天下之福。”

“唉……可是事事總與願違，都說‘不聰不明，不能為王，不瞽不聾；不能為公’，朕卻覺著，眼下這國事也同家事一般，若是處處精明，爭鋒相對，便只有兩敗俱傷，落得一個親者痛仇者快的下場。”

話都說到這份上了，顧相檀再聽不懂也有些太傻了，宗政帝今天就是抱著拉攏的心來的，也難為他忍了這麼久才終於開了口。於是顧相檀凝眸思忖片刻後，面露肅然道：“朝中之事相檀不甚瞭然，但是相檀知道，天下民心總是向著為民之人，誰真正為百姓，為天下謀福，佛祖和百姓都自然會傾心以待。”

宗政帝頷首：“朕也是如此想的，所以朕可以隱忍，只為有朝一日化干戈為玉帛，但是大鄴王朝千千萬代，朕卻活不了那麼久，朕只希冀闔眼之前能看得太子成才，為這天下做一個德厚流光的明君。”

“皇上承天之佑，如今還是福壽康寧的年歲，想必等太子即位之時，早已老成持重堪當大任了。”

宗政帝卻搖搖頭：“既然今日只有朕同靈佛二人在，朕也不同你說虛話，太子的德才還遠遠不及，儘管朕已日夜敦促其精進求學，太子自己也發奮苦讀，但是遠有外患，近有內憂，怕只怕馬塵不及，這實在不得不讓朕掛懷啊，而且朝中權利傾軋，人人皆以自保為上，太子想求一個知心之人都難，這也是朕急著想替他指婚的緣由之一，只是若只靠太子妃一個女流之輩，又能當得多少大任呢。”

這番言辭語意之懇切真如一位無法施展的明君在憂國憂民，又如一個嚴父在盼兒成才，聽得不由讓人動容。

顧相檀放下茶盞，認真地看著宗政帝：“相檀雖勢單力薄，但是身在紅塵，身在大鄴，自該為身下土地出一份力，若是太子有用得到的地方……”

這話還沒說完，宗政帝就急忙拉住了顧相檀的手：“那是自然，那是自然！靈佛心懷丘壑，本該過那超塵拔俗枕山棲谷的日子，可當年太｜祖都需佛音指點迷津成下偉業，最後定下