出乎意料，皇帝跟鹿野想象的完全不一樣。

受一路所見所聞，再加上最新得到的訊息影響，鹿野早把這位大魏朝的皇帝想成了一個卑鄙無恥的昏君，再聯想聯想前世影視劇裡見過的皇帝形象，更是把這位皇帝想成了一臉奸相。

但事實卻並非如此。

皇帝五十來歲，身材微胖，面白無鬚，關鍵是——很親切。

沒錯，就是這個鹿野之前怎麼也沒想到的詞兒，居然是最適合拿來形容眼前這位皇帝的。

讓鹿野等人起身後，皇帝立刻就給他們賜了座，然後，便一臉欣慰和感激地看向鹿野和何朔，直白地表達了對兩人的讚賞和感謝——感謝二人守護了他的江山。

一個皇帝，這麼平易近人，還對臣子表達感謝，不得不說很博人好感。

起碼何朔已經感動得熱淚盈眶了。

鹿野雖不至於如此，卻也稍微扭轉了些之前的印象，覺得這個皇帝好像也沒那麼糟糕的樣子。

感謝完，皇帝又親切地跟鹿野何朔說起閒話來。

問鹿野何朔年歲幾何，家中情況，可有嫁人\/娶親。

不像皇帝，倒像村頭大爺跟自家小輩閒聊。

等聽到兩人都才只十八九歲，又都未成親後，立馬一臉欣慰讚歎，說什麼英雄出少年之類的話，又跟何朔打趣，說不如趁著來京城，把終身大事解決了，若看上哪家貴女，他還可以做個媒人云雲。

把何朔說地滿臉通紅，又欲言又止。

——雖然皇帝很親切，但這些話，卻都不是何朔想聽的——起碼跟何朔目前正在擔憂的事情來說，婚事什麼的，他完全不想提。

於是，等到皇帝看向鹿野，似乎也想就鹿野的婚事打趣一番，卻又似乎因為什麼停頓了一下時，何朔趕緊趁機開口了。

“皇上，臣有話想說！”

這話多少有點唐突了，但皇帝一愣，並沒有生氣，而是露出笑臉道：“愛卿但說無妨。”

何朔是個直腸子的，當即就把心裡的話竹筒倒豆子似的都倒了出來。

此番來京城，除了被動的受封外，何朔也是想主動爭取一下的。

朔方守軍如今的狀況很不好。

由於前任縣令和守軍的貪汙瀆職，朔方守軍人數本就不足，守城之戰又損傷了太多兵丁，死傷的兵丁亟需撫卹，剩餘的兵員人數嚴重不足，要招兵，但朔方乃至整個北地都是地廣人稀，兵源補充十分困難，且如今的兵餉實在太低，今年的兵餉甚至還未發下來，士兵們只能勉強管自己一個人吃飽，完全養不了家，以致太多兵丁一把年紀成不了家，如此情況自然更招不到兵，惡性迴圈……

但凡蠻人再來一次，朔方就絕無守住的可能。

所以何朔很著急，也特別希望這次進京能解決一些問題。

因此這一講起來，立馬滔滔不絕。

皇上一直認真地側耳傾聽著。

只是他身體似乎不大好，何朔剛講了半刻鐘，皇帝便捂著嘴咳了好幾下。

一旁的蔣公公立時一臉心疼地道：

“何將軍，您且歇歇，也讓皇上歇歇，皇上身子還不大好呢。”

另一位沉默寡言的夏公公則是拿了像是藥丸的東西給皇帝吃。

何朔陡然止住話頭，見狀也覺得不好意思。

於是眾人便見等公公們又是拿藥又是拍背地一通伺候，好不容易，皇帝似乎緩過來了，白著臉讓何朔繼續說時。

但何朔這一被打斷，他那股說話的勁頭也過了。

想想想說的似乎也說地差不多了，便住了口。

見何朔不再說，皇上便長嘆一聲，說他也知道何朔的難處。

邊關將士苦，朔方更苦，