:“有小先生相助,那真是太好了!否則老朽眼拙,還真認不出來。您當初一眼就看出我曾練成開山勁、還修成了武丁功,眼力驚人啊。”
當天中午,虎娃就與田逍離開了白溪村前往雙流寨。這條路基本上是沿著白溪的南岸而行,離那條水流時遠時近。在山林與起伏的丘陵間蜿蜒盤旋四十里,由東行漸漸轉向南行,途中還遠遠地望見了另一個村寨,在溪水的東岸。
這是一條很荒僻也不是很好走的道路,若是一般人往往都要結隊而行,但對於從小在蠻荒深山中長大的虎娃,感覺這已經是一條通達的坦途了。這四十里路對於普通人來說,通常要走整整一天,吃完早飯就出發,差不多要在晚飯前才能到達。
這一帶的生活習慣也與蠻荒中也不一樣。在路村時,族人們每天只吃一頓飯,食物由部族統一分發。但在巴原上的這些村寨裡,居民們每天吃兩頓飯,早上起床先做早飯,等吃完後太陽也就升起來了;經過一天的勞作在日落前回家吃晚飯,吃飽了就差不多天黑該睡覺了。
食物都是每戶人家自己做的、各自吃的。但白溪村還保留原始部族的某些傳統,有很多田地是族人共同所有,經常也會組織族人集體採集物產。出產之物則統一分派。村寨中也有公共的庫房,那正是山膏族人慾打劫的目標。
田逍雖年逾七旬,但一身功夫未散,腳程自比普通人快得多。他和虎娃用半天時間就趕到了雙流寨。這是迄今為止虎娃所見到的最大的一個村寨,錯落分佈著數百座房屋院落,據田逍介紹,這裡的居民有兩千多、接近三千人。
人煙之所以這麼繁盛。是因為它特殊的地理位置。這裡是兩條水流交匯的地方,一條是白溪,另一條叫青溪。白溪和青溪上各有一座橋,竟是以堅固寬厚的石料築成,據說是飛虹城特意派工師邀請一批共工所建。附近一帶的各村寨甚至城廓之間的來往,都要經過這兩座橋,從而形成了一個四通八達的交通要道。
有四條道路在這裡交匯,其中兩條分別跨過白溪與青溪,由於村寨很大,寨牆曾幾度向外擴建,有些地段並非是以塊石壘成,而是從附近山中伐木製成高大的柵欄。這倒有點像曾經的清水氏城寨,虎娃在山神印入其元神的景象中曾見過。
但雙流寨的規模比清水氏城寨還要大不少,它也是飛虹城境內,除了主城廓之外最大的一處聚居點。由於地處咽喉要道,所以也擁有繁華的集市,每天都有很多人從這裡經過。但在此處集市交易者絕大多數並非商人,基本上都是當地與附近的民眾。
田逍就經常挑著兩筐雞蛋跑到這裡來賣,為族人換取所需的布匹、鹽之類的物資。挑東西時候,他就沒有今天走得這麼快了,在路上需要整整一天,中午還要停下來休息吃點乾糧,第二天做完交易、第三天再挑著筐回去,來回總計三天兩夜。
在這個年代,很多地方並沒有所謂的客棧,很多村寨的居民甚至都不知道什麼是客棧。行人路過村寨基本都是找人家投宿,有時也會拿一些東西做為答謝。普通的村寨平時路過的外人並不多,很多人家一般都會樂意接待,往往並不要求什麼答謝,這只是給遠行者的幫助。
可是雙流寨這個地方情況比較特殊,平時路過的人很多,路邊的人家也不方便每天都留宿外人。所以當地的族長和幾位長老商議,在集市旁邊修建了驛站,就供來賣雞蛋的田逍這類人夜間留宿。
驛站就是幾間大房子,每間屋中都沿著牆角鋪著木板和乾草,能容不少人湊合一覺,外面還帶著一個大院子,院中能生火做飯。田逍和虎娃當天就在驛站中過夜,田逍覺得很不好意思,因為這個地方太雜亂、條件也太簡陋,委屈了這位尊貴的小先生。
但虎娃倒是沒什麼好在乎的,他只是感到很好奇。而在驛站中投宿的其他人對虎娃也很好奇,這個