凡伯低頭道：“我原先決定讓虎娃代表翠真村，參加此次仙城朝聖。”

阿源姑娘看了他半天，最終開口卻說道：“我知道了。村寨的事有由決定，我說了不干涉便不干涉。”

凡伯還沒有來得及再多說什麼，村寨裡傳來一片呼喚之聲，有人在找他這位族長。原來虎娃帶著狩獵隊伍回來了，打到的獵物要當場分配，須由族長主持。

……

眾村民在三疊池旁召喚，只見族長凡伯從村子東邊走了過來，先率眾在祭壇前的空地上祭奉了祖先，然後將獵物分給各家。身為狩獵隊長、又是在打獵中出力最多的虎娃，當然分得最多——半扇鹿，還有一張完整的鹿皮。

拿著肉和獸皮回去，在以往這都是虎娃最高興的時刻，因為他又可以到阿源姑娘那裡獻寶了，而阿源姑娘又會做一頓美味。可是今天他已打算要離開翠真村，在琢磨怎麼向阿源姑娘表露心跡，卻不知結果會怎樣，心中難免非常忐忑。

恰在這時，族長凡伯走過來道：“虎娃，我有事找你。”

虎娃站定腳步道：“什麼事，您儘管開口。”對這位當初主動收留他、並給他提供過很多幫助的族長，虎娃的一直相當恭敬。

而凡伯的笑容有些神秘：“好事！去你家慢慢說。……時間還早，不會耽誤你和阿源姑娘吃飯。”（未完待續。。）

039、仙城朝聖（上）

凡伯要找虎娃談的事，是讓他代表翠真村參加今年的“仙城朝聖”。關於仙城朝聖，虎娃先前也曾聽說過一些零碎的傳聞，據說是在每年秋收之後，凡是白額氏的村寨與部族，都會挑選一位最出色的年輕才俊，護送各地供奉赤望丘的物資到達“仙城”。

非白額氏一族的外人，哪怕身份再尊貴，也沒資格參加。

所謂仙城，據說是仙家所居的城廓，但具體是怎麼回事，傳聞中語焉不詳，因為絕大多數人根本就沒這個機會。每個村寨每年只能派一個人，這幾年翠真村派去的都是宏遠。而在宏遠之前的另一個人，如今也已經離開了翠真村，他留下的房子，便是虎娃所住的院落。

至於赤望丘為何會組織仙城朝聖之事，人們的說法也不盡相同。有人說是為了護送供奉給赤望丘的物資，所以各村寨派出的都是身體最強健的人，且年紀不可超過三十歲。他們運送的物資除了仙谷，還有赤望丘其他各種所需之物，包括各城廓、各部族、甚至是樊室國的供奉，這麼一大批財貨，當然需要護衛周全。

可是這種解釋顯然也不太對，誰敢在打劫供奉赤望丘的物資，無論哪路山賊都沒這個膽子。況且就算需要人護衛，哪能依靠這些普通的族人？

還有一種解釋可能更接近於實情，因為運送的東西多、路途漫長，還要經過很多荒涼險峻之處。像趕車、餵馬、裝卸這些粗活，總不能讓赤望丘上的仙人們來做吧，所以需要身強力壯的普通族人效勞。

能為赤望丘上的仙人們效勞，對白額氏族人來說也是莫大的榮耀，去仙城朝聖，更是一生中難得的經歷。假如被赤望丘中的某位仙家看中了、能收為傳人，那更是夢寐難求之事。

至於仙城在哪裡、是什麼樣子的。沒去過的人當然說不清，去過的人則為了保持某種神聖與神秘感，往往也不會多言。翠真的族長凡伯，就曾代表翠真村多次前往仙城朝聖，從十八、九歲一直到年近三十，每年都是他。

仙城朝聖是難得的榮耀，每個村寨每年只能派一個人，但對於全體村民而言，也並非人人都想去、都能去。根據歷年的傳聞，前往仙城的道路艱險漫長。運送貨物長途跋涉十分不易，有人可能就回不來了。所以赤望丘要求——各村寨、個部族須挑選體魄最為健壯的年輕人。

凡伯卻私下對虎娃介紹了所謂仙城朝聖真正