“既然歡兜大人憂切難安，便請天子任他為治水之臣。”

歡兜嚇了一跳，這可不是什麼好差事，來的可不是一般的洪水，無論採取什麼對策，最後仍將損失慘重，天下各部不容易看見你都做了什麼，卻很容易聽說你沒做到哪些，幾乎只有罪責不會有功勞。

而且面對這滔天洪水，身為治水之臣必須率領民眾時刻站在第一線，弄不好連命都得填進去。但歡兜亦不好當場回絕，只得硬著頭皮道：“臣願為天子分憂，但恐才薄德淺，難當此重任，而誤天下萬民。”

四岳氏開口道：“歡兜大人不可，請天子另任賢才。”

帝堯又問道：“四嶽大人又有何薦？”

四岳氏看了重華一眼，似是想舉薦他，正在沉吟間，就聽歡兜突然開口道：“崇伯大人在國中威望無雙，受各部擁戴。既然他自認其責，那就任他為治水之臣，先莫談責罰、允其戴罪立功。”

崇伯鯀終於跪拜道：“這本就是罪臣之責，我願盡全力消除禍事，不惜粉身碎骨！”

眾臣紛紛開口贊同，請求天子帝堯任命崇伯鯀，四岳氏也從重華身上收回了視線，向帝堯拱手道：“崇伯大人可。”

三苗又開口道：“若治水順利，可免追崇伯大人之責。但若治水不利呢，是否該罪上加罪？”

重華皺眉道：“何為利、何為不利？禍事因帝江而起，崇伯大人的責任無非是守護不及。若是擔憂崇伯大人難以勝任治水之時，縉雲氏大人取而代之如何？”

崇伯鯀伏地道：“若是治水不利，鯀難辭其咎，請天子降刑！”

重華又看著崇伯鯀，提醒道：“崇伯大人，治水當有期。”

崇伯鯀答道：“當以九年為期。”

眾人皆露出驚訝之色，帝堯從雲輦上站直身體，低呼道：“怎能這麼久！”

三苗則失聲驚叫道：“九年之期，這與不治又有何區別？”

通常人們印象中的洪水，不論再大，也不過是一季之害，到了枯水時節便會自行消退。崇伯鯀居然說治水要用九年，是實在出乎預料，聽上去簡直跟耍賴沒什麼區別了。

崇伯鯀趕緊解釋道：“此番水患，與往年不同。西海之水奔湧而下，沿途低窪處將盡被淹沒，沖毀之山林、淤積之河道不知幾許。如今天時有變，江河源頭亦將持續多雨多年，所以我說當以九年為期。

這並非自脫責任，而是要告訴天下各部應做此長期準備。若這九年之中，臣治水不利，天子可隨時問罪降刑，另派他人替之。”

眾人一時間都說不出話來，天子帝堯也愣住了，最終重華首先開口道：“天子任崇伯大人為治水之臣，而天子朝中亦應有人專司其事。”

治水，將是中華各部未來近十年的頭等大事，甚至涉及到很多部族的生死存亡。崇伯鯀是治水第一線的負責人，但是天子朝中也應有專人居中協調天下各部的力量。

帝堯問道：“可否任丹朱？”

丹朱此刻並不在場，但帝堯還是想任命他，這個差事不像崇伯鯀在前方治水那麼辛苦，卻能建立起足夠的威望和影響力，甚至能趁機統御天下各部之力。四岳氏卻很乾脆的搖頭道：“丹朱性薄淡，而此務事深重，實不適之，我舉薦重華大人。”

眾臣紛紛附議，帝堯用詢問的眼光看著重華，重華上前跪拜道：“臣願領此命！”

既然任命兒子得不到眾臣的一致支援，那就任命女婿吧，帝堯還是點頭了。伏地的重華又開口道：“臣另有一事欲奏。”

帝堯：“何事？”

重華：“治水乃當務之急，但若令天下各部信服，亦不可不追究大禍之源。帝江已死，而共工氏一族應獲罪流放。若不立即處置，如何號令各部協力？”

……