只是鑿了一個坑出來，這說明裝甲密度非常大，強度非常高。只有鋼板才能做到。

馬特在驚訝中華帝國海軍竟然有如此強大的財力和工業實力用鋼板來建造戰艦，也意識到同等數量的主力艦交戰時，大英帝國海軍絕對打不過中華帝國海軍。所以馬特想要取勝，只能靠數量了。

而分兵就是削弱數量優勢，很危險，馬特不得不小心謹慎。

湯姆斯於是建議道：“那就只能二八分了，20％的戰艦用於堵截中華帝國艦隊，剩下80％的戰艦用於決戰。用於攔截的艦隊必須做好全軍覆沒的準備，您可以做出這種犧牲嗎？”

英國人都是自私的，怕死的的，所以湯姆斯必須要提醒馬特這點，沒有一支不怕死的艦隊，休想攔住中華帝國艦隊。

馬特陷入沉思，許久才嘆口氣，道：“我來負責堵截，你來指揮主力艦隊，希望你能夠成功！”

啊！

湯姆斯驚叫一聲，難以置信的看著馬特。

“司令官閣下，您這是為什麼？沒有您親自坐鎮怎麼能行？”湯姆斯嘴上這麼說，但心中卻樂得蹦高，心想當了這麼多年的副手，總算是有機會指揮整個大英帝國皇家海軍了。但願馬特上將完成任務後也戰死就好了，那樣他湯姆斯將成為下一任海軍司令。

“無妨，只有我親自帶隊才能激勵帝國海軍計程車氣，其他人很難壓住陣腳。”馬特眯了眯眼睛，自然注意到湯姆斯的表情，也猜到對方心中所想。但他還是做出了這個決定，不為別的，為他自己，也為了大英帝國。

只要打敗了中華帝國海軍，那麼將為大英帝國帶來幾十年內的海權穩定局面，作為大英帝國的海軍司令，馬特有義務犧牲自己來做到這一切，這也恐怕是他為自己的祖國做的最後一件事情了，他能夠想象得到，當他攔住中華帝國海軍時，會遭到對方怎樣恐怖和瘋狂的攻擊。

“就這麼決定了！”

馬特於是召開海軍會議，將幾百名艦長全都叫來，然後分配作戰任務。

儘管有很多人反對，但馬特最終還是一意孤行了，他帶著十艘老式鐵甲艦、二十艘巡航艦、二十艘護衛艦，另外還有水鐳艇大隊、潛艇大隊，看得出，馬特准備破釜沉舟了。

很快，英國海軍做好了戰鬥準備，派出大量的偵查艦搜尋中華帝國海軍的訊息。

與此同時，中華帝國海軍也派出大量的偵查艦查探英國海軍主力艦隊的動向，同樣擔心意外遭遇，畢竟英國海軍戰艦數量多，又有潛艇和魚鐳艇這種武器，還是小心為妙。

在無畏型戰列艦問世以前，主力艦的航速普遍不如魚鐳艇快，一旦近距離突然遭遇魚鐳艇群的攻擊，很難規避，只要一枚魚鐳就足以重創一艘萬噸級主力艦甚至擊沉，所以中華帝國海軍也非常小心。主力艦附近時刻有大量巡航艦和護衛艦保護。

索羅門群島附近海域，島嶼、暗礁和淺灘眾多，水紋複雜，對於新生的中華帝國海軍來說，這裡很陌生。

陳少毅手中有一份索羅門群島附近海域的海圖，這是多年來中華帝國的情報工作人員們付出血的代價從英**方手中得到的，全世界也只有英國海軍有能力繪製出索羅門群島海域的海圖。

在沒有衛星和聲吶的年代，一份海域的價值無法估量，大英帝國統治世界海洋幾百年，靠的是什麼？繪製其他國家無能力繪製的海圖就是其中一個重要原因。

英**方也不是傻子。對海圖的保管十分嚴密，有一套完整的制度和程式。每隔二十年，英**方才會更新一次軍用海圖，而且更新的內容大部分都是其他國家已經測繪出來的海圖，那些其他國家沒有測繪出來的海圖，英**方並不會標註出來，而是一直秘密儲存，只有戰爭爆發後，才會將涉事海域的最近幾年精確測繪的海圖