寒蕊探頭去看，只見兩個孩子，一個十歲左右，另一個也就八歲模樣，正被車伕從樹後一手一個擰出來。一抬頭，樹上還爬著幾個呢。

車伕說：“你敢給我的馬下絆子？！當我發現不了？！”

那兩個孩子不甘心被捉，撲騰著，叫嚷著：“賽將軍不就是用這一招把蒙古人打趴了，我們也來試試……”

“喲荷！”車伕叫道：“這就是賽將軍家的馬車，你在我跟前使這招，不是魯班門前耍大刀？！”

“那是班門弄斧！”孩子不服氣地說：“也就是你，不然我們不就成了，誰知道這是賽將軍家的馬車？！”

“臭小子！還想害人吶！”車伕把他們放下來，一個一下屁股拍下去：“都滾回家去！要讓你們成了，人家馬車不翻了？！好歹落我手上，不然人家還不揍扁了你們！”

小孩偏不走，說：“你真是賽將軍家的，賽將軍長啥樣？”

“大軍凱旋的時候，你沒到城門去看過？”車伕沒好氣地說。

小孩笑道：“太遠了，沒看太清。”

“嘿！”平川喊著，下了馬車：“小孩，賽將軍跟我長一個模樣。”

小孩愣了一下，忽然問道：“你就是賽將軍？”

“不象？！”平川笑著摸了摸孩子的頭。從腰上解下宮牌：“這個為證。”

小孩接過來看了，不好意思地笑道：“還真是呢，”復看平川一眼：“將軍的傷還沒好全？”

平川輕輕點點頭。

小孩衝樹上一揮手：“是真的！今天可算是見識了。”一忽而。孩子們都下來了，粗略一數。有七、八個呢，大大小小，都圍過來。

“都回去吧，戰場上對付蒙古人是用刀斬馬腿，不是使絆子，這樣很危險的，別再弄了。”平川象個大孩子，巴掌輕輕地從每個小孩的頭上拍過去。

“知道了。”小孩子七嘴八舌地回答。

“去玩吧——”平川揮揮手。孩子們一鬨而散。

“你的名號很大呢，已經是天下皆知了。”寒蕊感嘆道。

平川笑笑，掀起車簾，復又看看那些遠去的孩子，忽然沒頭沒腦地冒出來一句：“家裡是顯得冷清了些啊……”

她有些愕然地看過來。

他微微一笑，幽聲道：“有了孩子，就熱鬧起來了……”

她臉色一緊，有些赧然，隨即低下頭去，不做聲了。

“聽說皇后娘娘有喜了……”平川似有所思道：“皇上。十八歲就有子嗣了……”是啊，寒蕊已經二十一了，而平川自己。也有二十五了，這在別人家，都該孩子成群了。

“你看那群小孩，虎頭虎腦，嘰嘰喳喳，滿有意思的。”他一邊說，一邊想起最後從樹上下來的那個小男孩，約莫五歲光景，長得敦敦實實。看著他就滿心喜歡，不由得想。如果不走這些年的彎路，他跟寒蕊的孩子。也該這麼大了，會喊爹孃，能爬樹，要是象寒蕊當年，那也調皮著呢。

她一直垂著眼簾，始終沒有吭聲。

夜已經深了，平川坐在床頭，看寒蕊將蒸盅收拾起來，告辭：“將軍歇息吧，我這就熄燈關門了。”

“這麼些天，你一直睡哪裡？”他冷不丁問道。

她說：“我跟紅玉一塊。”

“那是丫環的房間，你睡這裡吧。”話一出口，他充滿了期待，這是邀請，她能答應留下麼？

寒蕊抬頭，驚詫和畏懼從眼裡一閃而過。他是什麼意思？同房麼……她的耳邊，又響起了磐義的話“他要你做什麼，你就必須做什麼！”她倏地，喉頭髮緊，這好像，離她最初的設想，走得太遠了些。

他敏銳地發現了她的退縮，陡然間明白，是自己唐突了，儘管已經有了他想要個孩