五分鐘後，典獄長辦公室。

艾登一屁股坐在位置上，摘下警帽放在桌子上，然後抬頭看到維羅妮卡還束手束腳地站在前頭，便朝一旁的客座指了指：“坐吧。”

維羅妮卡點點頭，這才小心翼翼地坐了下來。

“要喝點什麼嗎？茶？咖啡？”艾登隨口問了一句。

維羅妮卡一臉拘謹地搖了搖頭。

艾登盯著她看了一會兒，忍不住笑了出來：“感覺才過一晚上，你的人設都不一樣了。”

剛見面的時候，維羅妮卡給人的感覺就像只炸毛的貓，對周圍的所有人都充滿了不信任感，誰要是不長眼碰她一下當場就得給她撕層皮下來，但這會兒她身上那股子拒人千里之外的暴戾氣場已經蕩然無存了。

“你是……想跟我說什麼？”維羅妮卡看著艾登問道。

“我剛從騎警隊那邊回來。”

“你和布魯斯見面了？”維羅妮卡睜大眼睛。

“嗯，我和他聊了幾句。”艾登點點頭，“那小子啥沒承認，但要我個人說的話，就是那小子把你搞進監獄沒跑了。才問了幾個問題，就已經快把做賊心虛幾個字寫臉上了，現在我已經比較傾向於相信你是被冤枉的了。”

回想起布魯斯那張窩囊廢的臉，艾登輕蔑地笑笑。

維羅妮卡沉默了一會兒，右手抓住左手手腕，越抓越用力，指甲一點點嵌進肉裡。

“我像對待親弟弟那樣關照他，希望他能成為一個正直的警官，他怎麼可以……這樣？”她從牙間擠出夾雜著憤恨和失望的話語。

“所以這正是我們要搞清楚的問題啊。”艾登用指節敲了敲桌子，提醒維羅妮卡把注意力轉回這邊來。

“什麼？”維羅妮卡怔了一下。

“我看得出來，對於出賣你這件事，他明顯是很不安的，是良心不安還是怕事情敗露另說，但總得有什麼理由，才能讓他出賣恩人去包庇另一個真兇吧。”

“你是準備……從動機入手？”維羅妮卡反應過來了。

“你總算是智商上線了啊。”艾登會心地笑笑，“沒錯，能讓一個人鋌而走險，最常見的理由無外乎私情、利益和被迫，真兇總得具備其中一樣因素。就你所知，在騎警隊裡，這小子和誰關係比較好？有沒有什麼人能讓他主動做出這種事情去包庇對方的？”

“沒有。”維羅妮卡沒多想就搖了搖頭，“說句老實話，騎警隊內部的風氣……其實不怎麼好。像他那樣沒背景性格也軟弱的新人百分百會受到排擠，被其他老人塞雜活是家常便飯，我已經算是整個警隊裡最關照他的人了。”

“職場欺凌？那被人逼迫也是有可能的咯。”艾登抱手想了想，“他會有什麼把柄在別人手上嗎？”

“就我所知是沒有的，而且……”維羅妮卡也冷靜地思考了一下，“我也很難想象有什麼把柄能比這更嚴重。”

“確實，那他經濟狀況怎麼樣？”

“也不怎麼好，我聽他講過，他是單親家庭，母親是紡織工人。以前為了讀警校他們家還到處借過錢，見習警官的工資也不高，一個月只有四鎊多一點，生活算是比較拮据的……”

“那就是說都很有可能。”艾登用手託著下巴思考，突然又想起了什麼，“對了，你還記得案發的那個時間段，被分配去巡邏的有哪些人嗎？”

維羅妮卡一聽就明白了艾登會這麼問的理由——正常情況下，騎警只有在執勤的時候被允許攜帶配槍。

如果把嫌疑人鎖定在騎警隊裡的話，那一天和她在同一個時間段去街區巡邏的那幾名騎警，嫌疑是最大的。

“記得，記得很清楚。”維羅妮卡很確信地回答。

“一個月多前的事情，你這麼肯定？”