屋裡出來了，笑盈盈地喊她：“玉姐姐，師傅和你說什麼了？是不是你菜做的好吃，賞你糖果子了？”

秦玉輕輕地撫著那小姑娘的臉，說：“是啊，師傅賞了我一顆大大的糖果子！”

二月十五日，顧老爺親自上了請罪表，說二姑娘顧夕顏得了水痘，需在家裡供奉痘娘娘，不能參加選妃了。

皇貴妃娘娘親自派了宮裡的一位女官看望。

二月底，被送到江南松壑書院而寄居在舅舅家的顧盼兮回來了，送他回來的還有顧夫人的堂兄劉季和。

顧盼兮回來的那天，秦玉正高興地試著她自己生平第一次親手做出來的粉脂。扣兒仔細地將秦玉做出來的粉脂抹在手背上，聞了聞，高興地說：“玉姐姐，這粉真細，又香。”

秦玉得意起來，也用小指甲挑了一點點抹在手背上瞧了瞧，點頭道：“不錯，不錯。如果拿出去賣不知道有人買不？”

“你去同心坊買一盒粉脂回來仔細對比對比就知道區別了。”給秦玉出主意的是個十五、六歲的小姑娘，叫瓊花，膚色若蜜，眉沉目重，是秦大姑的另一個徒弟，學的是青衣。

秦玉真的出門買了一盒同心坊的脂粉回來，一試就心涼了。

顏色沒有人家的自然，時間沒有人家的持久，香味沒有人家的純正……

瓊花掩嘴嘻笑：“人家同心坊有快五百年的歷史了……”

秦玉追問：“太初皇朝時候崛起的嗎？”

瓊花笑道：“可能是吧！”

秦玉嘴裡嘟努了幾句，轉身去掏米去了。

扣兒玉瓊花：“玉姐姐說些什麼呢？”

瓊花側頭想道：“好象在說什麼‘要不要人活”了之類的話吧！“

扣兒望著手中同心坊的脂粉盒：“這與活不活了有什麼關係？”

瓊花也不解地笑了笑，轉身去練功去了。

轉眼間到了三月初，盛京好象一夜之前突然多了很多喜事。先是一直懸而未決的皇太子這頂桂冠毫無意外地落在了五皇子楊餘頭上，盛京舉行了一系列的慶典活動，然後是四皇子與梁國公鄭鵬飛的女兒完婚，皇室的聘禮擺滿了朱雀大街，前面的禮盒進了梁國公的府第，後面的禮合才剛從紫禁城的午門出來。當盛京的人還在談論這樁婚事的時候，與徐鎮解除了婚姻的澹泊侯方錦秀的孫子方少卿卻低調地成了親，據說女方是刑部一個司獄的女兒。在這期間，徐家也沒有閒著，辦了一樁喜事，徐老家新納了一房妾室，貌美如花，才情過人……

長生班也跟著沾了沾光。先是被鄭家請盛京著名的戲班去唱堂會，秦大姑找了關係去當了一回“綠葉”，後又跟著到徐家唱了一場。自從長生班到了盛京以後，這是極少見的盛況，雖然只是堂會中的配角，但一個月能唱兩場堂會，讓秦大姑捉襟見肘的財政狀況得到了大大的改善，戲班裡的人個個都喜上眉梢。扣兒天真地說：“要是徐大人天天納妾就好了。”引來了大家的一陣鬨笑。

只有秦玉總是帶著一絲憂愁，就是笑裡也含著擔憂。

瓊花現在和秦玉玩的最好，遞了一個葡萄給秦玉：“嚐嚐，鳳台的貢品，徐家賞的。”

秦玉心接過葡萄丟進嘴裡，含含糊糊地說：“要是能去方家瞧瞧就好了！”

瓊花將葡萄籽吐出用手拉著，說：“是方家的六房辦喜事，他們家一向不興這些的。”

秦玉好象有點心不焉的樣子。

瓊花一把接住秦玉：“走了，走了，你不是說要去看看盛京最大的萬秀樓嗎，今天我們戲班到那裡唱一場摺子戲……”

秦玉跟著長生班的人到了萬秀樓。

萬秀樓是一個戲院，是盛京最大、最好的戲院，有點象歌劇院，四方形的，兩層結構，一層是大廳，二層