屋子裡又沒了聲音，這次比剛才還不如。

林民只好穿上鞋，將口袋裡的幾把棗子掏出來，擱在門邊的小方桌上。褐紅的棗子滾了一桌兒，玉秀見了，眼圈又紅了。

林民轉身出了屋子。

身後傳來玉秀小弟的抱怨聲，“都怪大姐，偏偏應了二姐這婚事，瞅瞅那都是傢什麼人，沒素質，好貪小便宜，才第三天就被欺負上頭了……”聲音愈變愈小，可隱隱傳來，還是跟幾十股砍不斷地細絲長線般繞在心頭，將林民纏得喘不過氣來。

玉秀再回丁槐村，是三天後了。

門上的鎖開不開，玉秀將從孃家帶回的東西擱在鄰居胡建國家，又問建國媳婦借了個揹筐，去了自家地裡。

果然，林民正在果園裡拾掇地瓜。

太陽剛出來不久，可林民已經刨了三趟壟，拾掇好的地瓜堆了七八堆。玉秀接過拾掇地瓜的活兒，林民專心掄钁頭刨，兩個人也不說話，就這麼幹了一上午。

☆、刺兒菜

作者有話要說： 無所謂土地的貧瘠與肥沃，只需將長長的根莖扎進泥土，然後便能迎風成長。橢圓的葉子上長滿尖細的針刺，緊湊花冠上密密麻麻擠滿淡紫色如細絲般的花瓣，如此不起眼的外表，沒有一絲美感，卻不缺半分驕傲。你可知，這份平凡裡流著多少止血的汁液，你可知，這深扎的根莖裡藏著幾分抗菌的因子？——刺兒菜

那場戰爭，雖然鬧得轟烈，可畢竟是連著筋的血親，林民頂多不跟老李頭搭夥下地了，可也沒真到水火不相容的地步。這一年的過年飯，林民跟玉秀還是在老李頭家吃的；大隊裡出義務工，給隊裡碾花生皮、固水庫、修玉帶河上的板橋兩家還是一塊出的勞力。

更嚴重的矛盾爆發在玉秀嫁過來次年的夏天，老李頭要給小兒子起新房之時。

這一年老李頭已經正式退休了。做了幾十年的村會計，雖不是公務員，也算是吃了半輩子國家飯的。從這年開始，老李頭每年能從鎮上領五百塊錢的退休金。這可是一筆大錢！那時還沒有萬元戶、百萬富翁一說，即使有，那也流行在長江以南的大城市裡，也不會翻山越嶺地傳到丁槐村這個四面環山、山外又環山的小村落。

老李頭領了一年的退休金，想著再跟親戚鄰居家借五百塊錢，給小兒子起五間磚紅牆白的大瓦房。不要覺得一千塊錢蓋五間房子是個笑話，退回三十年去，那會子又沒有通貨膨脹，房價也沒天價一說，花這麼多錢起五間新房絕對是綽綽有餘且是一件頗為驕傲的事情。

沙子到玉帶河邊隨便去拉，石子兒村北的採石場上也不缺，更不用說上樑的木頭老李頭家早年就留好了的梧桐，就是磚瓦木匠花錢，鄉里鄉親的，大家也要不了多少，只不過飯菜定要管得足足得才是。

這年林民地裡活不多，便託人尋了份金礦上班的活兒。金礦在七十里地外的遠招縣，林民小半個月才回家一趟，於是家裡便只剩下玉秀一個女人。

也不知怎地，老李頭腦子裡的那股算計勁兒又起了，非要玉秀也出二百塊錢不可。啥子說頭？做弟弟的蓋房子娶親，身為哥哥哪有不管不問之道？

老李頭這算計也不為別的，就是眼紅。下井是累，也是個腦袋別在褲腰帶上的危險活兒，但不管怎樣，一個月下來工資卻也不少，少時兩百多時近三百塊呢！丁槐村這一年出了四五個去金礦做工的，誰一個月拿多少錢，稍微一傳，村裡便知道個大概。

村北頭小學裡正正經經教書的先生一個月工資也不過是六七十塊，那還是讓人再羨慕不來的體面活兒，卻不如下井挖金來得多、來得快！

看著後生們一個個大包小包的往家拎東西，說不羨慕那是假的。老李頭自己也有兒子去上班，兒子卻沒見給過他一毛錢。這個不孝的龜崽子！