花無媸神色一緩，忽地轉身，望著明歸，笑道：“老身作主，若明兄迷途知返，此事就此作罷。”明歸長嘆一聲，頹然道：“老夫機關算盡，終究敵不過天意。罷了，三疊，你過來。”明三疊不知何事，心中忐忑，躑躅上前。明歸挽住他手，將自表身份的“黃鶴玉佩”交給他道：“如今我便將‘黃鶴’之位傳給你，日後明家上下盡皆聽你節制。”眾人見明歸竟要讓出八鶴之位，均感詫異。明三疊先是一愣，繼而大喜，正要謙讓幾句，忽覺脈門一緊，竟被明歸扣住。

明歸一招制住兒子，更不遲疑，喝一聲：“去。”手臂一掄，明三疊當空掃向花無媸。花無媸縱是防範嚴密，也沒料到明歸會拿兒子當兵刃，若是抵擋，明三疊非死即傷，不得已向後躍開。明歸將兒子在半空中掄了個半圓，所到之處，眾人無不退讓。花無媸正欲搶上，卻聽明歸厲聲喝道：“接著。”忽將明三疊向她擲來，這一擲若泰山壓頂，花無媸不得已，停身揮掌，以柔勁卸開，但仍未能全然消去。明三疊被摔得頭破血流，昏死過去。

明歸身形一晃，欺到凌霜君面前，敢情他用親生兒子開路，本意卻直指凌霜君母子。這兩下甚是出奇，梁蕭算盡天下，也算不出明歸有這等怪招。凌霜君見狀揮掌斜斬，明歸手一翻，便向她脈門拿到。忽覺背後有細小暗器破空之聲，立時反袖一揮，掃落數枚金針，卻是吳常青情急發出。凌霜君趁明歸分神的當兒，挽著曉霜右臂斜躍而出，明歸飛身抓出，拿住花曉霜左臂。兩人各執一臂，齊齊用力，曉霜面顯痛苦之色，凌霜君心中大疼，無奈放手。

明歸抓過曉霜，轉身擋在身前，花無媸正巧趕到，見狀只得停步，厲聲道：“你瘋了麼？”明歸眼露兇光，嘿然道：“誰瘋了？哼，你說只要我迷途知返，此事就此作罷！呸，你當我白痴麼？花無媸，你還在襁褓之中，我便認得你了，你的脾性，我會不知道？你嘴上說得越是好聽，心裡越是在想最惡毒的法子。斬蛇斬頭，你或許會放過左老二、童老三他們，但絕對不會放過我明歸。你早就想好了法子，早晚要對付老夫。哼，老夫豈會在你手上受辱？”花無媸叱道：“胡說八道。只要未行傳位大禮，老身便是一宮之主，一言九鼎，自然算數！”明歸冷笑道：“你現在還是宮主，但大禮一過，你就不是宮主，到時候你以此為由，又可肆無忌憚，算計老夫。”花無媸被他說出心思，臉上一熱，忖道：“這老傢伙如此狡猾，堪稱老身的敵手，難為他隱忍如此之久。”

明歸手上使勁，雙眼一瞪眾人，厲喝一聲：“全都閃開吧！”花曉霜手臂劇痛，但怕爹孃擔心，強自忍著，額上卻不禁大汗淋漓。左元等人也覺明歸做得過分。童鑄道：“明老大，常言道“虎毒不食子”，你拿兒子做兵器，那就罷了！但這女娃兒天生福薄，從小命若累卵，實在不該受此折磨。”修谷也道：“明老大，萬事好商量，放了這女孩兒，大夥兒從長計議！”左元卻是默不作聲，面如死灰，顯然今日一敗塗地，此老已然銳氣盡失了。

明歸掃了三人一眼，冷笑道：“你們三個天生就沒出息。算上秋老四，葉老七，楊老八那三個死鬼。當年我們七個，哪個不想做天機宮的乘龍快婿，誰知卻被外人拔了頭籌。”花無媸神色一變，沉聲道：“姓明的，過去的事不用再提！”明歸冷笑道：“你怕了麼？哼，老夫偏要說。那天晚上，這六個膿包喝醉了酒，在湖邊哭得跟娘兒們一樣！”左元三人見他提到這等隱秘之事，雙頰發燒，但事實確鑿，又不好駁他。

明歸說到這裡，臉上露出追憶神態，恨聲道：“老夫卻不會哭哭啼啼，便是難過也只藏在心裡。我當時自忖今生鬥不過那人，便決意將勝負之數留到下一代！哼，我鬥不過老子，我兒子未必鬥不過他兒子！”他看了昏厥在地的明三疊一眼，嘆道，“可惜我那婆娘生個兒子，卻是根不可雕琢的朽木，我只