扶貧和做大蛋糕是相輔相成的關係。 大明曆代皇帝的可持續性竭澤而漁，終究會耗光底層百姓的生命力。 湯書偉不過是朝廷派出去的眾多鹽業專員之一。 此時，揚州府。 街頭巷尾，人們紛紛走出房門。 一條車龍在人群中的街道緩緩前進。 裡面所囚禁的人，接受著來自各種各樣的目光。 原本，調查組是上書要將唐江帶回京城，準備長期審問的，可京城傳回來的訊息，就是四個字【就地處決】。 緊隨其後，便是南京傳來訊息，孫繼宗、孫顯宗、孫紹宗等一眾會昌伯二代子嗣全被革職。 而孫繼宗家僕韓立，也被就地斬首。 就連那還在戍邊的韓立父親，韓興，也被拉到南京午門前斬首。 還有一眾留守南京官員被遷謫入邊關，順勢廢除南直隸六部。 訊息太多，讓揚州的官場有些應接不暇。 也就是在這種情況下，唐江一家老小，百來口人被押上囚車。 因為官府明令禁止扔菜葉和雞蛋，所以整條街都靜悄悄的，只有車輪在磚道上滾動的聲音。 眾人的目光盯著那囚車中的那些年輕人。 被遊街示眾的情況下，這些年輕人或是拍手歡笑，或是耷拉著腦袋流口水。 這些人的相貌和百姓有著明顯的差異，但明顯和正常人有些不一樣。 因為不對外通婚，只能內部笑話，很大機率出現這種親上加親的產物。 在圍觀的百姓眼中，這些唐家子嗣，便是唐江的報應。 詭異的安靜，讓唐江感覺非常不舒服。 若是百姓辱罵，或者拿東西扔他，或許唐江能用贖罪來安慰自己。 可是，衙役和番子都耐心告訴百姓，不要浪費糧食。 某種巨大的恥辱感湧了上來。 路長且慢，似乎衙役是故意的，囚車從大獄到菜市，原本並不遠，但卻選擇繞了一個大圈。 站在囚車裡，頭被卡著，使他不能低頭，只能閉眼逃避現實。 這時，唐江開始後悔，他不知道自己為何要這麼做。 大明並沒有虧待他們，只不過是懲罰了該死之人。 可他們卻要為自己的錯誤復仇，而且是在他人的土地上。 他也知道，就算現在說後悔也沒用。 人只有在死前才會真正悔悟，若是死不了，那麼悔悟可能是暫時的。 原本，大明也可以是他們的土地，那些被接納的族人，現在不也和其他百姓一樣，過著平凡的生活。 在沒有給他們劃定特定生活區域的大明，就算他們保守，思想上也不免被同化，更何況是經過科舉，熟讀經典的唐江。 和他們的信仰不同，殺人償命，神或許會寬恕他，但是大明不會。 菜市前，木板搭起的臺子上，坦胸漏肚的劊子手抱著大刀，在陽光的反射下有些刺眼。 而那些高坐在案桌後面的大明官員，視線也是十分冷漠。 籠子被開啟，脖子上的枷鎖被取了下來，他們如豬羊一樣被驅趕，雙腿被狠踢，膝蓋重重磕在木板上，孩子發出不舒服的哭聲。 陳操走到唐江面前，拍了拍那枯瘦的臉頰，湊到其耳邊，低語道：“聖上讓末將傳句話，借爾等人頭一用，祝我大明繁榮昌盛。” 說完，陳操後退一步，看向主官座位，點頭，便聽到那端拿起令籤，脫手而出：“斬！” 鮮血精準噴在木盆之中，而頭顱則滾入竹筐裡。 和唐江相比，汪萬安就沒有那麼淡定。 從走上行刑臺開始，他就瘋狂扭動身體，嘴巴咬著木棍，發出嗚嗚的聲音。 還沒看到屠刀前，死亡的感覺並沒有那麼清晰。 可當看到唐江的人頭落地，溫熱的鮮血從脖子的血管中滋出，比起自己抬手砍人，看著別人走向滅亡，知道下一個就是自己的感覺，讓他忍不住發顫。 什麼信仰，什麼權力，什麼富貴。 在死亡面前，一切都顯得那麼微不足道。 頭被按在木樁上，汪萬安似乎能感覺到脖子上方的破風聲。 微風吹來的時候，能激起脖頸處的雞皮疙瘩。 騷臭的液體控制不住，從身下先流了出來。 不久後，菜市懸掛著幾具無首屍體，若是有人要收殮屍體，可以花些錢，不然就會被丟入亂葬崗之中。 就算是滿門抄斬，說不定還有富含同情心的人呢？ 殺人是一種很方便的威懾。