的財產棄之不理。

這是魂能機甲最重要的組成部分，如同古代的鹽鐵資源，被牢牢掌握在帝國手中。當然，宇宙浩渺無際，總有被帝國漏掉的礦脈，那麼擁有它的人，也就擁有了一個驚人的金錢來源，甚至武裝力量的來源。

蘇霓暫且沒想這麼多，對它們的魅力驚歎一番，就把礦石放進了標本艙。這只是最初級的礦脈，想要將它運用於機甲，或者其他作戰工具，必須經歷多次鍛鍊提純。她還接觸不到如此高階的技術，也就不操這個心了。

事實上，對她來說，量身定製機甲實在太遙遠。她現在唯一的目標，就是儘可能快地換個為戰鬥製造的機甲，即使那機甲的前主人是隻猴子都無所謂。

礦洞深處，自然也有不少更危險的蟲族。她想的沒錯，等級越高的蟲族，其能力越強，無論是不是戰鬥方面的能力，智力也越高。它們外表像什麼昆蟲的都有，有的簡直是在噩夢中才會出現的怪物。

途中，幾隻怪蟲彈跳出來，扒著機甲研究半天，才不太甘心地離開。從它們“臉上”，蘇霓分明看出了失落和疑惑的感情。而她試著與它們進行心靈溝通時，居然受到不小的阻力，全然不像溝通巨蛛那麼輕易。

雖說早就有所準備，但親自確認事情沒那麼簡單後，蘇霓還是忍不住感到失望。

她大部分基因仍屬於人類，蟲母自己都不知道會發生什麼，無法取得高階蟲族的認同，也是理所當然的事。但這樣一來，前途就顯的模糊不明。

有了激戰中突然進化的經驗，她仍會大量攝取食物，以便推進身體上的變化。可是，需要攝取多少食物，會在何時進行何種變化，她仍是一頭霧水。

魂石看起來像寶石，密度也像寶石，縱使塞滿了標本艙，也沒給機體增加多少重量。如果她仔細感應，便會發現其中包含著非固體非液體非氣體，像是等離子態的神秘物質。可是感應歸感應，魂能並不能被這種原始礦石共鳴出來。

縱使如此，證實自己可以成功開採魂石礦脈，仍是一件大喜事。她從礦洞中出來時，原先有些失望的心情已經一掃而空，取而代之的，是頗為輕鬆愜意的笑容。

下一次來，她將帶著龐大的運輸工具，說不定還有琳帆，將礦石一車一車地拉回去。只要這對治安官父女夠聰明，她完全不必擔心自己的報酬問題，因為至少在現在，她的地位無可取代。

體長數十米的金色蜈蚣、光露出頭就像個小山丘的熒光甲蟲，看起來如同巨大毛蟲、一張口能把人活活嚇死的四翼飛蟲，都默默看著她和機甲撤離。它們全都沒有攻擊她的意圖，也沒去向王蟲報信。也許在它們的意識裡，蟲母的權威至高無上，但她和真正的蟲母又有不同，便導致了這種大家都很困惑的局面。

蘇霓看它們很罕見很厲害的樣子，先問了低階蟲族，得悉這些是“巢穴守衛”，不禁大喜，試著一個個溝透過去，結果全部失敗，只好悻悻然地繼續撤出。

這一趟的收穫，比得上高階傭兵團幾次九死一生。再怎麼貪婪的人，也很難感到不滿。她簡直都能看到道路前方，一架嶄新的機甲正在向自己招手。

然而，就在她不停做著未來的計劃時，蒼穹之上，忽地劃過一道赤紅的影子。這影子就像紅色流星，在空中拖出殘影，直直撞入地面上的高大密林。

由於機甲和蟲族相安無事，蘇霓出於方便考慮，直接開啟了視窗外的護甲，用肉眼觀察外界，也因此目擊那道影子撞進樹林的全過程。

雙方之間頗有一段距離，但她並未被殘影迷惑，盡力看去，那影子竟是一架殷紅如血，矯健如鷹的機甲。

“……血鷹？”

這兩個字迅速在蘇霓大腦裡冒出了頭。她不願相信事情這麼巧，但是看到這機甲的同時，她的第一印象便是血