何物種都一樣。只要它們產生研究宇宙規則的想法，就必定要付出代價，而且通常是其他生物的代價。我可以感受到你的憤怒，但請允許我說一句，倘若你們實驗室裡的微生物表示抗議，你們會中斷生物領域的發展嗎？”

公爵並不擅長科研，卻知道這絕不可能。他無言以對，又不願就此承認，只能保持著沉默。蘇霓強行把內心的複雜感情壓下去，儘可能平緩地說：“總之，迄今為止的一切，包括魔裔種對人類的數次攻擊，它們獲得的幫助，以及針對人類科技的手段，都是你們刻意而為？”

“的確如此。”

幽影張了張口，發出一個奇怪的感嘆聲，繼續平靜地說：“如果要作總結，那麼我族一直在對人類施壓，同時控制壓力強度，使人類不至於瞬間滅絕。這樣一來，可以作為其他種族的對照組，也能測試人類的抗壓程度。”

“……像這樣的測試，還有多少，”公爵的聲音愈發冰冷，“難道人類是唯一的幸運者？”

幽影並不介意他的態度，只說：“比你們想象中要多，畢竟宇宙是非常廣袤的空間。我們每個部分都在工作，專門負責某項任務。人類固然特別，卻只是很多特例中的一個，絕非獨一無二。”

蘇霓頓時再次無語，心想這還不如獨一無二呢。至少獨一無二了，更容易得到人家的重視，不會被當成垃圾，隨手扔掉。

她這麼想著的時候，突然覺察到詠星火的目光。可她才剛剛看回去，便發現詠星火轉開了頭，說道：“你選中我們做交談物件，想必我有權利知道你們的打算。這一戰過後，你們準備怎麼做？繼續為人類設定強大的對手嗎？”

族長的四隻眼睛不停轉動，比生前更加靈活。蘇霓緊緊盯著它，聽它迅速說：“我無法親身體會你們的敵意，但這沒什麼。這項研究將會永遠持續下去，直到人類滅絕，或是成長到脫離監測為止。不過，每個物種都有自由發展的時間。你們將得到一段休息期，然後面對下一批敵人。”

這一次，不僅是公爵，連蘇霓都按捺不住火氣。怎奈他們的實力不夠，即使奮力攻擊，也只會落得毫無效用的結局，還可能失去這次寶貴的交談機會。而且，隨著幽影的詳細解說，他們的心神更多地被內容吸引，暫且忘記了這恥辱的無力感。

幽影稍稍提了一下預定計劃。正如蘇霓所想，倘若蟲母始終是它們的奴隸，那麼魔裔種接收的幫助將少上一些，調節到人類“可能應付得來”的強度。但意外發生，蟲母經過錯綜複雜的進化，發展出自由意志，併成功逃亡，導致幽影更改原計劃。

它們製造了一隻實驗室蟲母，就是那個果凍一樣的偽劣品。它的外形很難看，真實能力則和天然蟲母差不多。蘇霓吞噬了它，展現出值得期待的潛力，所以幽影對她產生興趣，撤回對她的追殺令，並將蟲族的身份改為人類的同盟。

幽影的口氣中，好像帶上了幾分感慨。它先頓了頓，才說：“蟲母主動把基因傳遞到人類身上，成功率微小到接近於零，可它居然成功了。人類飛快地進化異能，飛快研製出對應的新技術，並避開魔裔種的探測，將訊息留給後代，也是極為難得的發展。你們能夠戰勝魔裔種，就代表你們在進化上比它們優秀。”

蘇霓的口氣像足了公爵，“所以，我們得到獎勵？在若干時間之內，可以高枕無憂？”

“是的。”

“說到這裡，我還有個更相關的問題，”蘇霓臉上像掛了一層霜，“�