來，說明它們沒有記憶。看大小的外表，似乎也不是完全體呢。”蘇霓一邊等著它們下來，一邊如是想。

以她的視力，完全可以看到附近的情況。最近的那座房子裡，有人跑了出來，驚慌失措地揮舞著雙手，似是在驅趕什麼。一片極淡的灰霧從後追上，不斷驅趕著他。他的手碰到灰霧邊緣，立即出現一串血泡，面板也變成了赤紅顏色，讓他大聲呼痛。

按照起始的發展，他很難從攻擊下倖免，但灰霧即將要包裹住他的時候，忽然像受到了同伴的召喚，瞬間改換方向，急急向蘇霓湧來。

霧的顏色迅速變化著，從半透明到淺灰，再到普通的灰色，最後因為密度太高，阻擋了月光，已經很接近深黑色了。它們彷彿工廠失事時冒出的滾滾濃煙，分佈面積也十分廣闊，幾乎接近一百平方米。不知是否因為剛吃過不少犧牲者，濃煙撲下來的時候，也具有她之前從未見過的氣勢。

蘇霓就站在這濃煙下方，冷冷盯著它。

夜空中，忽然劃過數道光芒。屬於朱尼珀院長的赤色光甲正在降落，身後還跟著幾架太空梭，都是負責學員安全的教官，還有少許防衛士兵。然而，他們尚未採取任何行動，便見濃煙發生了變化。

蘇霓平靜地舉起了雙手，像是要擁抱它。就在這時，一道微亮的淡金色光芒冉冉升起，生於她雙臂之間，然後升上半空，正是因高速震動而產生高溫的粒子霧。它們早就脫去了黑色外套，每一個都發出極淡的金色光芒，不僅可以用高溫燒灼，本身就具備一定的破壞能力。

灰霧如同撞上電蚊拍的蚊子，雖然戮力掙扎，還是難逃滅頂之災。剎那間，這百多平方米的範圍裡，全是淡金色的溫暖光芒。它不停騰挪變幻，變成各種形狀，圍捕著發覺事情不妙，想要逃逸的蟲群。其下不斷髮出嗤嗤輕響，灰色蟲子細雨般簌簌落下，打在蘇霓頭上。

“……”

由於飛蟲被燒成一簇一簇的，看起來很像灰燼或雪花，蘇霓並未刻意躲避，任憑它們沾到身上，以此確定它們真的死了。直到確認沒有漏網之蟲，她才收回了粒子霧，讓這片區域重歸平靜。

因此，在那些人見到她的時候，她的頭髮和雙肩都沾滿了灰燼，看起來剛從火場裡跑出來，神情卻很平靜。略帶驚訝的朱尼珀從光甲中走出，審慎地打量著她。倒是緊隨其後的校務總監第一個開口，問了她幾個問題。

“你認識這種蟲子嗎？”

“在荒星域見過。”

“它們來自什麼地方？怎麼才能根除它們？昨天的失蹤事件也是它們乾的？”

“……我不知道。”

“還有其他蟲子潛伏嗎？”

“這我也不知道。”

她見過朱尼珀院長一次，一直覺得他富有學者氣息，這次在夜裡再看，卻覺得他像是心事重重，總是微微皺著眉頭。不過，旁邊的校務總監、學務總監、防衛隊長都在和她說話，她也來不及關注他的表情。

直到這個時候，她才對這次事件有了籠統的瞭解。犧牲者其實不止那五名學員，也有飼養在學院附近的異獸。它們的命運和學員大同小異，也是不知不覺就失蹤不見，沒能發出求救訊息。設定在獸舍裡的電子線路被咬斷，電子眼沒能留下任何影像。由於學員沒必要知道這件事，也沒有成為大新聞，只由負責人加強了人工監控。

很可能正因這個原因，蘚蟲選擇潛入生活區，而非繼續肆虐於獸舍。它們有著趨利避害的本能，白天潛伏，晚上才出來偷偷獵取獵物，具有極強的隱蔽性。若非蘇霓有著應對經驗，並且及時聯想到它們的存在，說不定要花上很長的時間，才能察覺真相。

不幸身亡的那位正好是蘇霓的鄰居。她睡得很早，蘚蟲侵入通風口後也沒有醒，轉眼就被吃的什麼都沒留下。蘇