空警報聲再次響了起來。

正在巴黎休假的德國空軍第7晝間戰鬥機聯隊聯隊長約翰內斯？施坦因霍夫走到旅館的陽臺前，抬頭向天空中望去，藍天白雲之間，隱約可見排著整齊隊型向前飛去的大隊飛機。

施坦因霍夫知道，那是從英國起飛前往轟炸德國的美國重型轟炸機群。

聽到了防空警報聲，街上的行人們並沒有感到驚慌，很多人停下了腳步抬頭觀看著天上的轟炸機群，在施坦因霍夫旁邊的房間陽臺上，一位妙齡法國女郎出現在了那裡，好奇地看著飛過頭頂的天空的美國轟炸機，沒有絲毫的畏懼之意，象是知道它們不會向巴黎投下那致人死命的炸彈。

女郎注意到了神情專注的施坦因霍夫，轉過頭來向他嫣然一笑，施坦因霍夫友好地朝她微笑著點了點頭，回到了房間裡。

施坦因霍夫來到桌前，開啟了一個裝幀精美的筆記本，取過一支金筆，開始繼續自己的戰爭記錄。

“……我希望透過我的描述，可以反映出這場世界大戰中極為重要和具有決定性意義的鬥爭中的一些方面。我選擇‘德國戰鬥機部隊與美國轟炸機群的戰鬥’作為這篇敘述的題目，主要是因為這些轟炸機的出現是世界空戰史的轉折點。我的好朋友，戰鬥機中隊指揮官阿道夫？加蘭德向手下飛行員訓話時的情景又浮現在我的眼前，他告訴他們空中的騎士決鬥已經過去了。”

“當時他這是這麼說的：‘雜技般的獨立戰鬥已經結束了。天空中不再有搜尋與躲藏，互相的追逐，抓住對方的尾部進入，選擇最恰當的時間射擊你選定的目標，等等。這一切都已經過去了，我們面對的不再是對方的飛行員，而是龐大的空中艦隊，是一大堆用皮帶把自己捆在炮塔裡的機槍手，是天空中的步兵。我們只能也採用大編隊作戰。’”

“他所描寫的完全是事實。我們結束了空中運動員的時代，騎士般的鬥爭不再存在。歐洲的天空變成了遍佈要塞和塹壕的戰場——而我們的任務就是去攻打和突破這些防禦工事。”

“過去的空戰成了兒童的遊戲。不列顛空戰對於每個參加過的飛行員來說都是艱難的，那是一場與對方戰鬥機飛行員比試技巧的決鬥。但即使在那時，我們也沒有遭到過這樣的失敗：1943年2月17日，在美國轟炸機群襲擊里昂的戰鬥中，我們的戰鬥機連一架‘空中堡壘’也沒有擊落，相反自己卻遭受了慘重的損失。”…；

“我的朋友約瑟夫？普利爾——德國空軍第26晝間戰鬥機‘史拉格特’聯隊聯隊長，是一名對付敵人空軍的老手。他擁有擊落77架敵機的記錄，是這個王牌聯隊的首席空戰專家。但美國人的‘b…17’轟炸機巨大的尺寸使他連續兩次誤判接戰距離，最後在第三次才成功達成攔截並擊落一架轟炸機。由此可見攔截四引擎轟炸機的難度，而這也是普利爾所擊落11架四引擎轟炸機中的第一架。他立即意識到了危機的來臨。戰鬥機部隊指揮官阿道夫？加蘭德也同樣感到了事態的不妙，他向空軍部這樣彙報：‘除非我們立即增援我們的戰鬥機部隊，除非我們立即為他們提供更好及更有效的武器並發展出新的攻擊戰術，總有一天那些鳥兒會直接飛到柏林上空！’”

“戰鬥機部隊得到了一些增援，武器也有了些改進，新的‘突擊’這些空中堡壘的戰術也發展了出來。但還是沒有能阻止它們在柏林上空的出現……”

“在1943年4月，我第一次執行‘四引擎工作’（我們通常如此稱呼對付‘b…17’的戰鬥）。那時軸心國在北非的戰鬥已經非常激烈，我們在博尼半島執行一些防禦任務，在敵軍的全面空中優勢下，盡力為非洲軍團和義大利軍隊提供空中掩護。”

“記得那是在與英國‘噴火’式戰鬥機進行了一場混戰後，我們正在準備著陸。突然天空中出現了