光陰不禁渡，喬宏業長到十七歲，其父喬簡揹著寇步辰又為他兒子定了一門婚事，女方家是鎮裡一家染坊的老闆。 從小在一起，每天耳鬢廝磨，喬宏業與寇淑算得上青梅竹馬，天造的一對，聽到母親說，父親為他改訂了婚事，他抗拒不從。 喬宏業這個年齡，在鄉下是該到了成家的年齡，怎奈他寧死不娶，老爺子也拿他沒辦法，但又不準備讓獨苗娶了寇淑。 在寇步辰卓越的教授下，喬宏業琴棋書畫樣樣精通，尤其文筆超眾，常為一些店鋪書字壯號，只留名不索分文，他家最不缺的就是錢了，因此他視錢財如糞土。 紙包不住火，喬老爺另尋兒媳的事傳到寇步辰耳朵裡，人貴在自知之明，他主動提出解除當年婚約，喬老爺未加思索，立馬應允，但卻遭到喬宏業的強烈反對，稱非寇淑不娶。 寇秀才看透喬簡的心思，無非是他這個窮教書的和地主家不是門當戶對，鄙夷他的身份，他必須有自知之明。 ”寇先生，”喬宏業偷偷來到寇步辰家，”我想跟寇淑結婚，我爸不允，我該怎麼辦？” ”少爺，”寇步辰為難地說，”你給我出難題了，你的終身大事，應遵父命，我家小女不適合你。” ”我和她私奔咋樣”？喬宏業大膽說道。 ”萬萬使不得，”寇步辰嚇得手臂直抖說，”我的少爺，你家就你一個獨苗，怎好做那想法，不用說你家老爺不同意，我也不同意，你的家業早晚都是你的，你不要了？” ”那我該怎麼辦，反正我就不同意跟不認識的女子成婚，”喬宏業任性地說。 ”感情可以慢慢培養，”寇步辰規勸道，”你再和老爺較勁，他會生氣的，你就不怕氣病了他嗎？” ”我就要寇淑，”喬宏業倔強地說，”先生，你不用勸了，我寧可一生不娶，也不要跟個不認識的女孩結婚。” 寇淑還客居喬家，本村的人都知道她是喬家娶來的童養媳，但是到了婚嫁年齡卻始終未行婚慶之禮，猜的出是喬簡後悔當初的決定了。 現在喬宏業已接手部分田業管理，如收取租金、放地、放高利貸和謀劃種植一等事，喬簡為了討取兒子的歡心，還從國外買了新款小轎車，供他消遣。 面對父親的示寵，喬宏業從不在意，他打定主意，在婚姻上不做任何妥協，即便老父親動怒也固執己見。 事情歪打正著，寇步辰突然被朝廷啟用，封任縣衙衙首一職，這讓喬簡高興得沒背過氣去，想不到自己公子那麼有遠見，要是憑他短視之舉，豈不錯過一樁盡善盡美的婚事。 舉行婚慶那天，縣衙大小官員一應蒞臨，光送的賀禮就裝滿兩個倉房，酒宴足足辦了三天，本村每家每戶，無論大人小孩，全數赴宴，可謂風光無限。 婚禮過後，一次喬宏業與寇淑閒溜達，耳聞說其父派管家挨家下請帖，明示必須參加老爺家公子的婚禮，並附賀禮若干，鄉農敢怒不敢言，硬著頭皮置辦了賀禮，有的人家還借了高利貸，可謂怨聲載道。 聽言這般，喬宏業對父親的做法甚是不滿，叫來管家做了確認，查實後，他揹著父親挨家挨戶把禮退了，所給退金還要多於強交的份額，由此鄉民對喬宏業十分敬重和信任。 結婚十月後，寇淑給喬宏業生了一個千金，這也讓喬簡喜不自禁不管男孩女孩，總算有後了，他的信仰是繼續生，不信就生不出個帶把的。 很快寇淑又懷上了，喬簡請了一個知名接生婆為兒媳看胎，不負眾望，得到的推斷的是，此胎必是男兒，為此喬家單僱了兩個丫鬟，形影不離地照顧她衣食寢居，這陣勢趕上伺候皇妃了。 分娩時，接生婆就上了兩個，一頓忙活，嬰兒降生，破涕一聲哭，樂壞了整個喬家上下，果不其然生的是個男娃。 滿月時，喬家下告示誠邀全村父老到他家宅院慶生，這次一律要求空手而來，如有攜帶賀禮者棒打三十，罰三十天苦力。 正在喬家喜慶人丁添口加人時，寇淑得了產後風，大病未死，卻經把脈斷出今後無再孕能力，更可悲的是，新生兒患嚴重痢疾脫水而死，使一家人沉浸在失去傳宗接代的希望之中，體恤丈夫的寇淑跟喬宏業商議讓