東施施登時嚇壞了。“爹，不好吧？萬一嚇著了皇上，那可是死罪呀！”

“讓你這恁事不懂的廚房白痴去，那更是欺君大罪。”東來順都快急白了頭，“怎麼辦呢？這可怎麼辦才好呢？”

“怎麼辦？就涼拌唄。”東老夫人在丫鬟攙扶下走進來，沒好氣地看著這一對大小活寶。

“娘，您怎麼能一副事不關己呢？”東來順忍不住小小埋怨起來。“再怎麼說您當年可是梅龍鎮鼎鼎有名的‘金菜刀’，就算已經退休了，也仍是梅龍鎮料理界的鎮山之寶，您幫著出出主意，也好過兒子在這兒想破了頭，對不？”

“等你那顆豬腦想到計策，我老人家都過身了。”東老夫人毫不客氣地道，轉頭望向孫女兒，嚴肅老臉上總算浮起了一抹笑。“施施，來，奶奶同你商量一件事。”

“甭說商量了，只要奶奶您一聲吩咐，孫女兒一定赴湯蹈火，在所不辭──啊，不過如果是煮菜這回事，施施就不敢跟你拍胸脯保證了。”東施施心虛地陪笑道。

“你放心，奶奶會教你‘走後門’的。”東老夫人笑得好不神秘。

“什麼？”東施施滿臉不解。

乘官船、經運河，日夜逐波北上，半個月後，公主婚宴民間業者代表──東施施，終於一路暈船一路吐到了長安城。

轎子就這麼進了東四宮門，直到見過內務府總管路公公，被安置在鄰靠御膳房後方的一處名喚“小知軒”的園子裡。

“東姑娘，今兒晚了，您早點兒歇著，明日周公公自會來請你過御膳房，同總御廚長打個照會。”路公公笑道。

“有勞公公了。”東施施儘管腳已踏穩在陸地上了，可人還暈暈晃晃著，彷佛仍然身在水上。

路公公再叮嚀了數句，留下兩個服侍的宮女，便去了。

“小姐，”她自東家帶來的丫鬟小紅強掩著疲色，“那兩位宮女姐姐去幫你燒水備飯了，婢子先服侍你卸了頭飾、袍子，鬆一鬆筋骨吧？”

東施施不用人說，早已經甩釵脫簪，繡鞋也扔得東一隻西一隻，嬌小身子迫不及待爬上了那張看起來軟綿綿舒服到不行的繡帳大床。

“呵……終於可以平躺著睡個好覺了。”

這半個月晃得她全身骨頭都快散光了。

“不──行──”小紅毫不客氣地就要拖她下床。“這一身風塵僕僕的，小姐不嫌骯髒，婢子都替你覺得噁心呢！先洗完了澡再睡，乖。”

“小紅……我眼皮都掉到胸口了，不行不行，真的撐不住了……”東施施打著大大的呵欠，抱著湘繡描金枕，頭一點，已經睡著了。

“小姐……”小紅忍不住大翻白眼，“這兒是宮裡，不是咱們家呀！”

可是全梅龍鎮誰人不知東家小姐有三奇：其一是口味獨特，吃什麼都好吃；其二是歌聲驚怖天下，中者無救；其三是隻要一睡，就算天雷也劈不醒她！

小紅自己也愛睏得不得了，加上小姐已經鐵了心睡死過去了，她再也忍不住跟著打了個呵欠，伏在床沿，就這麼蜷著睡著了。

兩名宮女喜鵑和樂鵲打點好了沐浴澡桶和飯菜，連袂進繡房來要請貴客，一進房，看到的就是這“屍橫遍野”的一幕──

“嚇！”猛一看可把她倆嚇壞了。

幸虧再一細看，床上橫七豎八的兩個姑娘正發出微微鼾聲，喜鵑和樂鵲一顆高高吊到嘴邊的心這才緩緩跳回原位。

哦，原來貴客是睡著了。

御膳房分內膳房、外膳房、茶膳房、宮點膳房、香料膳房以及肉膳房，一級特廚一十六人、二品特廚三十二人、三品特廚四十六人、大小廚役廚娘二百餘人，負責皇宮各房主子們的大小膳食。

其中，統領眾廚的就是首席總御廚長──駱揚。