“如果我現在就拿出通訊器，調查一下，說不定就能夠知道賊兵的事情，還是等一等吧，等到沒人的時候我再拿出通訊器。”林遠正在想著，只聽外面風風火火地跑進來一個太監，跪倒在地，氣喘吁吁地說道：“報……報告聖上，蘭州分巡道道臺楊蘭志已經進京，現在正在午門外候著呢。”

在清代，分巡道是介於省和府之間的一級職能機構，開始的時候只負責刑名等事務，後來漸漸地負責兵備、錢糧等事務，光緒帝一聽蘭州分巡道道臺來了，頓時眼光放亮，說道：“快宣！”

時候不大，只見一個滿身塵土的中年人來到了眾人面前，眾人知道他就是楊蘭志，楊蘭志剛要跪拜行禮，光緒帝就說道：“不用行禮了，蘭州府到底發生了什麼事情？趕緊說！”

楊蘭志連忙說道：“是亂匪，亂匪打下了蘭州府！”

眾人都驚歎一聲，光緒帝問道：“亂匪？亂匪是什麼人？”

楊蘭志說道：“那亂匪都是刁民！”林遠一聽心想：“刁民？莫非打下蘭州府的是農民起義軍嗎？”

光緒帝怒道：“一群刁民如何能打下蘭州府？打下蘭州府還能威脅鳳翔府和延安府？其中原委，速速講來！”

楊蘭志說道：“事情起於一個月之前……”

光緒帝一聽這話，拿起面前的奏摺向著楊蘭志打去，怒道：“一個月之前的事情，為什麼現在才上摺子？”

楊蘭志聽見奏摺摔在地上“啪”的一聲，嚇得全身一顫，叩首說道：“聖上請息怒，容我慢慢講來，一個月之前，蘭州府下轄新源縣遭受了蝗災，春耕的嫩苗一夜之間化為烏有，甘肅布政使張寧衛前往救濟，開倉放糧，誰知那些刁民竟然不感天恩，做起亂來，殺了張大人，還把運去的糧食洗劫一空。”

“這群刁民便從新源縣起事，一路向東，隊伍竟然越來越大，人也越來越多，漸漸地便有了數十萬之眾，砸縣衙破州府，最後竟然攻佔了蘭州府！楊昌浚大人原本以為亂匪乃是烏合之眾，不堪一擊，便派人圍剿，可是邪門的事情就在這時發生了！”

1022　袁世凱出兵

光緒帝眉頭緊鎖，看向楊蘭志，問道：“邪門的事情？有什麼事情算是邪門的？”

楊蘭志說道：“綠營軍早以不堪受用，所以總督大人派出去的是幾支鄉團練勇，這些人都是總督大人一手帶出來的，本以為剿滅亂匪易如反掌，可是沒有想到：這幾支鄉團到了地方，竟然跟著亂匪一起做了亂！”

光緒帝驚訝地問道：“你說什麼？他們跟著亂匪一起作亂？這怎麼可能？”

楊蘭志答道：“不錯，正是如此，觀我大清歷次刁民作亂，匪首莫不是白蓮教、天理教等邪教之教首，故此臣下以為：那些亂匪精通妖法，能夠攝人心魄，故此幾支鄉團才盡數反叛！”

光緒帝眉頭一皺，問道：“竟然有這等事？”

楊蘭志連連點點頭，林遠看著光緒帝一副似信非信的樣子，心中不由得無奈地嘆道：“看來以前我經常拿‘我會仙法’這樣的說辭騙他是個大錯誤，弄得他真的相信世界上有神仙，以至於楊蘭志這麼扯淡的說法他都會相信，看來以後我以後得多對他進行無神論教育！”

林遠當然不會被這種說法唬住，他默默地想道：“這一切究竟是怎麼回事？為什麼鄉團去了之後反而歸順了叛軍？叛軍到底是政治目的明確的起義軍還是為了果腹而戰的流民呢？這些都不得而知，我要想辦法儘快弄清楚這些事情。”

正在這時只見袁世凱跪倒在光緒帝面前，朗聲說道：“聖上不必擔憂，微臣操練新軍已久，都說養兵千日用兵一時，如今逆匪作亂，剿滅逆匪微臣責無旁貸！”

林遠聽見袁世凱的話心中不屑地笑道：“好一個袁世凱，真是會挑軟柿子捏啊，當年**