連環的雙足釘在地板上，不能動彈。

「連環，你見過那輛紅色的車子吧。」聲音又轉得沙啞。

連環不知道如何應付這麼怪的情況，漸漸他看清輪椅上那人的輪廓，卻並不是他所認識的香夫人。

那人可能是任何病入膏肓的男或女，穿著深色寬袍，戴著帽子，面板乾燥焦黃，雙目深陷。

連環鼓起勇氣過去問：「請問你是誰？」

那人搖一搖頭，語氣輕柔。「連環，那紅色車子的主人，終於離棄了我。」

連環急得蹲下來，「是你嗎，太太，是你嗎？」

病人像是力竭，頭垂在一旁，不再言語。

這時候連環聽見背後有人說：「是，正是她。」

連環往回看，他怔住了。門邊站著一個穿玫瑰紫衣裳的女子，他看清楚她的容貌後不禁衝口而出地喊出來：「太太！」這才是他記憶中的香夫人。

看護已經上來把輪椅推出去。

那女子笑得前仰後合，「連環連環，你連我都不認得了，亂叫什麼？」

連環似回到少年時代，怯怯地看著她那美麗得妖異的面孔，既彷徨又吃驚。

「你忘記你的老朋友了，你忘了香紫珊。」

至此連環完全明白徐可立聲音中的戰怵之情。

連環的理智漸漸與現實銜接，他看著成年的香紫珊，忍耐著萬言千語，半晌才說：「對不起，我一時沒把你認出來，太久沒有見面。」

香紫珊笑，「也許因為我們之間有點誤會，你不願意把我認出來。」

連環將在湘芹面前流露的活潑統統收起，過一會兒說：「我不記得有什麼誤會，」

「算了，」香紫珊招呼他到偏廳坐下，「九時發生一切，過去算數，現在讓我們重新開始。」

連環一口氣喝盡滿滿一杯礦泉水。

「家母病重。」

連環惻然不語。

「現在由我當家。」

連環不由得問：「有何吩咐？」

香紫珊清晰地說：「我需要你。」

連環震盪，他心酸地低下頭，在她面前，他或許永永遠遠是那個抬不起頭來的愣小子。

「連環，到我這邊來幫我。」

「我不明白。」

香紫珊輕盈地站起來，走到連環身邊，俯下身子。

「我會慢慢告訴你。」

阿紫笑著轉到連環背後，整個人輕輕伏在他背上，低聲說：「看看你還背不背得起我。」

連環沒料到她會這麼做，只覺四肢蘇軟，半晌不能動彈，時間像是那該剎那靜止，連環淚盈於睫，過了像是一個世紀他才說：「太重了，我沒有力氣。」

阿紫把臉探向他，連環凝視她良久，忽然微笑說：「你一點都沒有變。」

「來，我們同去看那棵橡樹。」

連環明明記得下午有課，只是開不了口。

他的身體不知如何，與香紫珊一起出發，來到舊時香氏大宅。

只見糙地上豎著老大一個告示：私人地盤，閒人免進。

香紫珊大叫一聲，「哎呀」，我們來遲了。」

房子已經拆卸一半，處處頹垣敗瓦，香紫珊一雙手搭住連環肩膀，硬是要走進地盤裡去探險。

大宅裡的樓梯還在，扶手已經搬走。香紫珊不住地說：「你看，連環，這就是徐可立與香寶珊幹的好事，為了趕走我，他們賣掉大屋，」她語氣淒清，「毀了香氏基業，大宅此刻拆得一乾二淨，化作飛灰。」

她站在二樓一隻沒有玻璃的窗前傷神。

半晌阿紫轉過身子來說：「這裡，這裡是我父親當年擊傷我母親之處。」