春去秋來，寒暑更迭。

又是一年過去了。

午後的庭院裡，孩子們追逐嬉戲，曾經頑皮任性的周檀宣，如今也變得懂事安靜了，舉手投足間，已隱約有了小大人的模樣。

自從，他被送去麓山書院之後，一年之中，唯有年節時，才可歸家於親人們團聚。臨近中秋，他也能回府小住幾日，被姨娘拉到正院，和大家一處玩耍。

宋靜姝如今又有了身孕，腹部已微微隆起。

顧清語見她最近偏愛酸梅，顆顆都挑糖霜最少的吃，不禁嘴角輕揚，溫柔地道：“大奶奶這樣嗜酸，茶可要少吃一些了。”

宋靜姝聞言，臉頰染上了一抹緋紅，細細品味著口中的酸梅，好一會兒才輕聲說道：“今日裡我著實沒什麼胃口，若是不吃點這酸梅提提神，怕是連其他東西都難以下嚥了。”

顧清語輕輕頷首，眸中流露出一抹關懷：“我也覺得大奶奶最近消瘦了許多，懷著孩子，難免辛苦。這些梅子都是醫館的老郎中看過的，適量多食，並無大礙，只是切記不可與茶水同享，免得有所沖剋。”

“我都細心記下了。”

宋靜姝含笑回應：“多虧有你，事事為我為周全。”

顧清語陪伴她許久，直至夕陽斜照，才緩緩起身，柔聲說道：“二爺說今日要早些回來，我明兒再來看你。”

宋靜姝聞言，笑容更甚：“自從你們成婚以來，二爺每日都是按時早歸，令人安心得很。”

如今的周檀紹身兼數職，既是大理寺少卿，又兼任員外郎之職，事務冗繁，身不暇接。不過，他辦案行事的風格，卻和從前大有不同。

從前的他，風風火火，雷厲風行，做人做事，手段狠決，不留情面。而今，歲月磨礪，他的性情已是沉穩如山，內斂似海，對官場那迂迴曲折的相處之道，亦能遊刃有餘，從容不迫。

再說那宮中風雲，寧貴妃正當盛寵，而皇后娘娘和國公府則如秋日黃花，日漸凋零，昔日輝煌，已成過往雲煙。

慕容佩纏綿病榻，足有半年之久，期間，皇上只去看望過她幾次，其中寓意無需多言，皆已明瞭於心。

不過，慕容佩也學聰明瞭，她收斂起往昔的鋒芒畢露，轉而將所有的心力傾注於兩位皇子的撫育與教導之上，期望未來還有翻身的機會。

周檀紹回來之後，先是沐浴更衣，他要洗去今日沾染的一身血腥，顧清語對此情景已是熟稔於心，她輕聲細語地吩咐春雪，務必小心地將二爺換下的官服細細清洗，再以淡雅薰香細細烘乾。

等周檀紹清清爽爽地走出來，顧清語已備好了一壺溫熱適中的茶水，靜候在旁。兩人相視一笑，相對而坐。

周檀紹抿了一口茶，緩緩發出了一聲滿足的嘆息：“整日在衙門喝那些苦苦的茶，只有回來了，才能喝到你親手泡製的清甜香茗。”

顧清語淡淡含笑道：“二爺辦案需要時時刻刻提神，回了家才能得以休憩。”

周檀紹與她閒話家常，問她在家中都做了什麼事。

“這樣的好天氣，你總是悶在府裡倒是辜負了這番景緻。改日我帶你出城走走，可好？”

顧清語正欲頷首應允，忽地心念一轉，憶起一事，遂問道：“玉瑤妹妹的請柬，已經送來兩日了，二爺可想好了要送什麼賀禮嗎？”

周檀紹輕輕搖了搖頭，神色淡然：“我素來不擅長這些，你做主便是。”

顧清語含笑道：“我也是沒什麼思緒，這才想讓二爺幫我拿拿主意。”

周檀紹挑一挑眉：“怎麼會呢？你素來是最會挑選禮物的，之前送進宮中的東西，娘娘都很：()宴公侯