,獨立師一個旅只能亦步亦趨,“護送”日軍出了浙西地界,退到贛東。
九月二十四日凌晨,待所有戰果統計出來,吳銘向國民政府軍事委員會發去千里崗大捷的報捷電。
千里崗戰役自八月十八日爆發,日軍先後動用第十六、第六、第十三、第二十三、第三十二、第一一六師團和野戰重炮兵第七旅團自芳村溪正面實施猛攻。
新二軍依託地形和堅固的工事,層層防禦,在長達一個多月的時間裡,新二軍防守部隊頂住壓力,打死打傷日軍三萬餘眾,並一步步把日軍主力吸引到預設的陷阱,最終利用水淹七軍之計,全殲日軍六個師團和一個野戰重炮兵旅團,並在隨後殲滅日軍一個戰車聯隊。
此役歷時三十六天,全殲日軍十八萬人,日軍第十一軍剩下的部隊也幾乎全被打殘,整個華中方面軍遭到前所未有的重創。
尤其重要的是,在洪水消退後,新二軍陸陸續續從衢州各地繳獲八面日軍聯隊軍旗,其中包括第六、第十六師團這樣精銳部隊的聯隊旗,這意味著有八個陸軍聯隊將永遠退出陸軍序列,這實在是明治維新後日本軍隊所面臨的前所未有的奇恥大辱。
新二軍的捷報傳來,全國各界和海外華僑一片歡騰,重慶、成都、昆明、西安、長沙等城市,皆有數十萬民眾自發舉行規模空前的盛大集會和遊行,歡慶勝利。
尤其是陪都重慶,當地軍民不分男女老幼,都沉浸在節日般的興奮之中,到處都是歡呼雀躍的人群。大街小巷,家家戶戶門前掛起國旗,連成一片,以示愛國。街道上到處都是橫著豎著的大幅標語:“慶祝千里崗大捷”、“中國必勝”、“吳銘將軍萬歲”、“新二軍萬歲”。
全國各地不管是城市還是鄉村,鞭炮和鑼鼓聲喧天,城裡報館的人用汽車裝了大捆大捆的號外,在街道上鋪天蓋地地撒,五花八門的救亡團體競相湧上街頭,遊行、喊口號、唱歌,即興演講,表演戲曲,盡情醜化侵略者。人們更是把千里崗大捷的指揮者吳銘的大幅畫像,畫在一張張三塊門板大小的畫板上,抬著走在遊行隊伍前面。
就此,吳銘和新二軍的威名天下皆知,吳銘也由此成為全國民眾心目中空前絕後的民族英雄和赫赫戰神,受到世人頂禮膜拜。
國民政府軍事委員會迫於輿情壓力,破格晉升吳銘為上將,並將新二軍升格為新二集團軍,下轄新二師、新三師、新四師、新五師和獨一師、獨二師、獨三師、獨四師共八個師,以贛東上饒和浙江衢州、金華、寧波為駐地,其中上饒和金華、寧波等地,需要新二軍自行收復。
岡村寧次回到南昌後,從鳳凰廣播電臺的新聞播報中收到確切的戰報,難掩自責之情,悲憤剖腹,華中方面軍司令官山田乙三以下二十四名軍官自裁謝罪,剛剛卸任陸軍大臣的板垣徵四郎,緊急趕赴南京接任華中方面軍司令官職務,與此同時,日本國內緊急調遣六個新編師團趕赴上海,嚴防中**隊展開全線反擊。
板垣徵四郎抵達南京的第一件事情,就是把臨安和富陽以西、浙江錢塘江以南的部隊盡數撤回,嚴守天目山和錢塘江防線,同時侵入贛東的部隊,透過鐵路和公路撤到東鄉,背靠南昌,依託南北的大山抵禦來自新二軍的威脅。
吳銘一邊擴充兵力,一邊徐徐而進,於十月底徹底收復贛東和金華、諸暨和寧紹失地,並且還光復了浙贛戰前即失守的蕭山,與日軍隔著錢塘江對峙。
此後一年多時間裡,日軍一直不敢南顧,蔣介石也擔心吳銘立下更大功勞,不敢調動新二集團軍出戰,吳銘也不願意過多消耗日軍兵力,讓英法美等國在背後偷著樂,因此一直據守浙贛地區。
隨著太平洋戰爭爆發,日軍更是無法抽調兵力進攻新二軍,浙江中部、西部和南部大部分時間都一片太