明妃笑容滿面，說道：“我們姐弟能在這裡相認，多虧了薛王爺對舍弟的收留，明妃感恩於心，回到王城後一定面奏皇上。今日本宮得以與我弟薛桐相聚，心中十分高興，我就借花獻佛在這裡大擺筵宴、犒賞三軍。”

薛仁貴馬上吩咐殺豬宰羊，犒賞三軍……

薛清影被這喜訊驚呆了，想不到薛桐竟是貴妃娘娘的親弟弟，她真是又驚又喜，滿含柔情的秀眸直朝薛桐望了過去。薛桐也正好朝他看來，四目相對之下，她感覺到薛桐的眼神溫柔無比。

心中一陣嬌羞低下了頭來，可禁不住內心喜悅，再次抬頭去看薛桐，他英俊的臉龐充滿男人自信的風度，不但眉目清秀，尤其那雙炯炯有神又深邃明亮的眼睛神采迫人，有種詭異的引誘力，卻又帶著一種灑脫的風姿，讓薛清影越發迷戀其中！

一行人返回薛王府，薛仁貴在府中也安排了筵宴，給明妃姐弟賀喜。

宴席之後，明妃對薛仁貴說：“薛王爺治軍有方，手下更是兵強馬壯，我一定會向皇上如實稟報。再就是為王爺請命褒獎，相信皇上自有明斷。”

薛仁貴再次道謝，“多謝明妃誇獎，臣一定為我聖唐鞠躬盡瘁、死而後已，只是有件事懇請明妃，如能在條件允許之下，請為我薛家軍多多爭取一些軍費。”

明妃含笑點頭答應，“王爺，我一定盡力幫你辦這件事，還有別的事情嗎？”

薛仁貴笑道：“還有一件事，不知當不當講？”

明妃道：“王爺請講。”

薛仁貴道：“令弟在我軍中表現不俗，我正打算提拔重用，想破格提拔他為四品都督，管轄三支千人隊，就是不知道明妃娘娘姐弟相認後，還會不會讓薛桐繼續留在我軍中？”

明妃微笑道：“在你們四家王爺中，我最敬佩的就是薛王爺，想當年你胯下雪爪玉獅子、手中方天畫戟，橫掃江北大陸，實是現在這些年輕人學習的典範。我弟弟今後能跟隨王爺定會學到不少東西，還望王爺看在我的面子上，多多栽培。”

薛仁貴大喜，如果薛桐能夠留在薛家軍，將會給薛家軍帶來極大好處，薛家軍也應可由此得到朝廷的額外補助。

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隨後，明妃提出讓薛桐先跟自己進京，見見皇上，然後見見自己家中的親人，畢竟失散多年了也需要聚一聚。

薛仁貴道：“這是應該的、應該的。薛桐儘可跟隨明妃娘娘進京，等辦完事後再回萬都城上任都督。”

下午，明妃、薛桐和薛仁貴告辭，離開萬都城，直奔王城。

明妃娘娘找到失蹤多年的弟弟，皇上龍顏大悅、賜宴薛桐，並賞他一千金幣、封四品都督，在薛仁貴軍中效力，等榮立戰功之後再另行封賞。

從一介布衣一下子成為當朝國舅，薛桐謝恩之後，明妃又奏請皇上說要帶薛桐回家探親，皇上恩准。在王城逗留了一日，第二日薛桐就跟明妃趕奔長春島，這都是二人事先商議好的。

長春島上，不但盛產五彩寶石，還有很多奇珍異獸、極品坐騎，明妃想幫助薛桐抓一隻雷霆雪花豹。薛桐也十分嚮往，詢問明妃抓雷霆雪花豹會不會發生危險？明妃告訴薛桐，雷霆雪花豹一直在長春島的神龍谷活動，山谷裡神秘魔獸很多，危險總是有一些的。

第七章　長春島奇遇

跟明妃坐船出海一路東行，第四天便來到長春島上，這座海島地域十分遼闊，島上四季如春，棄船登陸，走進一片樹林，陽光斜射進樹林中來。滿林的穠李夭桃，承完清露，又受朝陽，越發顯得肥潤。四望花光，依舊繁豔；花影重重，燦若雲霞；鳥聲關關，如囀笙簧。真是一片世外桃源！

行了三、四里路，前面路勢漸高，翻過一道山樑後，路勢逐漸平坦。明妃用手一指，“薛桐，