魏知縣輕輕一揮揮手，旁邊的伴奏聲戛然而止，隨即傳來凳子挪動聲，夾雜著細細簌簌的腳步聲。

幾位僕從搬著一把太師椅，端著茶杯、毛巾等物件走過來，快速而有序地佈置起來。

魏知縣緩步從高臺上走過來，接過僕從遞來的茶杯，輕輕抿了一口，將口中的水吐到另一位僕從奉上的痰盂裡面，接過毛巾擦了擦手，又端起另一杯茶喝了一口，悠然坐到太師椅上道：“剛才的空城計如何？”

林子平對京劇沒有什麼瞭解，便隨口恭維道：“大人唱的甚好。”

魏知縣抬頭打量林子平：“你是縣衙裡的人？”

林子平抱拳行禮道：“知縣大人安，屬下林子平，是今年福春縣衙新來的，目前跟著柴巡吏一起做事。”

旁邊的一名僕從走上前在魏知縣面露茫然，連忙上前耳語幾句。

魏知縣邊聽邊點頭，隨後露出恍然大悟的神情：“我知道你，林子平懷州慶陽人，莫山書院程夫子的門生，你很不錯。”

林子平拱手行禮，謙虛道：“魏知縣謬讚。”

魏知縣接過旁邊僕從端著的茶輕呷了一口。

端茶送人，林子平知道魏知縣這是送客之意。

林子平一直保持著拱手行禮的動作，汗水從兩鬢流下，手有些微微發抖。

“知縣大人，在慶陽時家中曾與季漣季知縣有來往，與季知縣的兒子季巡也曾研討過學業。”林子平抿了抿唇，緩緩說道。

“噢，季巡可是今年的新科進士，想不到子平竟然與他相識，不必如此多禮，小四去搬個凳子上來，我要與子平暢談。”魏知縣捻著鬍鬚笑意更濃。

林子平心中說不上是什麼滋味兒，魏知縣顯然是因為季巡的關係才對他另眼相待，道“多謝大人。”

“坐。”魏知縣指著僕從搬來的凳子。

林子平頷首坐下，只敢輕輕挨著凳子邊。

“子平，與季巡進士平常有書信往來嗎？”魏知縣溫和地問道。

林子平沒有直接回答說：“我們曾一起在莫山書院求學，在得知我要來福春縣的時候，曾向他請教，他指點了我一二。”

“他是如何指點你的？”魏知縣疑惑問道。

“他說魏知縣心懷大義，一心為民，福春縣在大人的治理下蒸蒸日上，當時我還半信半疑，但當我來到福春後，發現確實如此，雖然因為黃河改道，福春縣中水源稀缺，糧食不足，但治安環境良好，我剛來的時候就參與了剿匪，這可是利國利民的大事，為百姓除了一害，在我們押送山匪回城的時候，百姓對我們的行動無不拍手稱快，感謝大人恩德。大人以銅為鏡，讓我們正衣冠、辨善惡、明是非，照人、照心更是震耳發聵，莫山書院的同窗們都對大人的言論推崇備至，交口讚歎。”林子平笑著誇讚道，“季巡也多次要我替他向大人你請教，但我剛來福春，尚未做出任何成績實在無顏面見大人，直到今日才鼓起勇氣來想請大人為我解惑。”

“子平，有何疑惑可以說與我聽聽，不必拘束，今日沒有上下級，我們只做探討，只做探討。”魏知縣聲音雖然聽著平淡，但上揚的眉梢和微微翹起的嘴角還是掩飾不住內心的欣喜。

“大人近些日子我去糧鋪買糧的時候發現糧鋪粗糧的價格差不多要和細糧持平了，我聽說這細糧要繳的稅可比粗糧要高得多啊，這糧鋪將粗糧和細糧的價格定的差不多，以後這細糧不就有可能參合著粗糧一起賣，那繳的稅……”林子平止住後面要說的話，又道：“他們還編造了福春縣馬上就要發生瘟疫的情況，導致人心惶惶，賣糧的人比比皆是，絡繹不絕。”

“細糧和粗糧的稅收不一樣？”魏知縣若有所思地說。

林子平點頭道：“對啊，季巡還告訴我粗、