“小林啊，看你眼下發青，昨晚沒睡好吧？”老黃調侃著林子平，擠眉弄眼地打趣道，“年輕人要懂得節制啊，叔是過來人。”

林子平無語，他昨晚輾轉反側，腦海中不斷浮現胡新華那雙佈滿血絲的眼睛，好不容易入睡，卻又被噩夢困擾，能睡好才怪了。

“黃叔別開玩笑了。昨天的事太嚇人，晚上哪能睡得好。”林子平苦笑著說。

老黃語重心長地湊近林子平，說：“這是你第一次面對這樣的場面吧，這還不算什麼。將來捉賊拿匪，遇到那些窮兇極惡之徒，你是上還是不上？端什麼碗吃什麼飯，不習慣也得慢慢習慣。”

前輩的經驗可以不理解不認可，但必須尊重。林子平對老黃的教誨心存感激，一臉真摯地表示：“多謝黃叔指點！”

老黃沒有多說什麼，只是拍了拍林子平的肩膀，以示鼓勵。

“黃叔，胡新華家的案子怎麼樣了？石哥他們回來了嗎？”林子平問道。

“你不提我差點忘了，”老黃拍了拍腦門說道，“他們還在平頂村。柴巡吏安排了我們一起去，帶上刀，我們這就出發，還得去一趟義莊。”

林子平應了一聲，迅速跑到三班去領自己的佩刀，衙役的佩刀就像現代警察的配槍一樣，實行統一管理。他心中暗想，兵房裡那些損壞的兵器，或許可以找柴巡吏商量修理，說不定還能繼續使用。

配好刀，林子平跟隨著老黃向義莊奔去。

一路上村舍稀少，遠遠地便能看見一個孤零零的院子，那裡便是義莊。義莊主要負責收納當地無人認領的屍體以及官府兇殺案中的遺物。還未走近，風中便已傳來腐敗的氣味，走近後更是難以忍受。

這味道太上頭了，林子平不由皺起眉頭，想用手捂住口鼻，但考慮到自己正在查案，擔心此舉不妥，便強忍著，緊閉呼吸，不一會兒，臉色變得通紅。

“傻子，用布捂住口鼻啊。”義莊門口傳來一道聲音。

說話的是一個拿著酒壺，瘸著腿，頭髮鬍子亂糟糟的老頭，他正坐在門口，看著林子平。。

林子平看了老黃一眼，見他用衣袖掩著口鼻，連忙從拿出一張手帕，捂住了自己口鼻。

“老黃，這是你的徒弟？怎麼看起來不太靈光啊。”老頭顯然是老黃的熟人，他喝了一口酒後，對老黃說道。

“張瘸子，這是縣衙新來的，跟著柴巡吏的。”老黃介紹道，“小林，這是我們縣的仵作。”

“張仵作。”林子平恭敬叫了一聲。儘管捂著口鼻，但腐敗的氣味仍舊刺鼻。

“新來的啊，難怪。”張仵作咂吧著嘴說道。

“張瘸子，少說廢話了，你這裡的氣味太濃了。昨天送來的那兩具屍體情況如何？”老黃急切地詢問。

“我這裡放的都是死人，沒味才奇怪。”張仵作嘟囔著，但在老黃的瞪視下，他繼續說，“我檢查了，兩人都中了砒霜，身上有刀傷，看樣子是菜刀所致。送來的男人是被毒死的，身上有二十三處刀傷，其中十處比較深，看著是死後砍的，另外他的命根子也被切下來了。小女孩則是因失血過多而死，脖子上有一道致命的傷口。”

“小孩也中了砒霜？”林子平喃喃自語。

“沒錯，兩人都吃了，估計是食物中被下了毒。不過小女孩吃得不多。”張仵作瞥了林子平一眼，顯得有些不耐煩，“我就查到這些，還有別的事嗎？沒事就快走吧。”

老黃沉思了片刻，說：“先這樣吧，張瘸子，這案子不比尋常，現在上頭盯得緊，你可得仔細查。有什麼新發現，立刻通知我。小林，我們走。”

“知道了，我就不迎二位進屋了。”張仵作擺擺手，起身，進屋，關門，幾個動作行雲流水，一氣呵成。

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