慶元縣縣衙。

“還是沒有找到嗎？”季知縣對一個衙役問道。

“大人，還沒有。“衙役拱手向季知縣回覆道。

季知縣揮手讓衙役退下。

“老爺，阿巡，阿巡還沒有找到嗎？”是街上跟著季知縣的清秀女子。此時的她哪有半分清麗的模樣，雙眼無神，臉色憔悴，腳步慌亂地從外面進來。

季知縣連忙扶著女子，沉默著沒有說話。

“老爺！”女子拉著季知縣的衣服，眼中含著淚，低低地喚著。

“阿秀，會找到的。”季知縣對女子說道，“我已經派人守在出入口，一一進行排查，上報州府，其他縣也有孩童失蹤，方大人已經安排周邊縣城一起尋找。”

“告訴我父親了嗎？”女子問道

季知縣搖頭：“岳父大人年歲已高，這事我沒有派人告訴他，但已經安排人將訊息傳回京城。”

女子沒有說話，默默流淚，季知縣小心地為女子擦眼淚。

一僕從匆忙從屋外跑進來：“稟報大人，林老爺求見。”

“讓他稍等，本官隨後就到。”

“是。”

僕從退下後，季知縣說道：“夫人，你先回屋休息，我一定會找到阿巡的。”

女子拿回季知縣擦眼淚的帕子，擦擦眼淚，點點頭，旁邊的丫鬟上前扶著女子向屋外走去。

季知縣看著女子離去的身影，整理了一下衣襟從向屋外走去。

“季知縣。”林忠見到季知縣連忙拱手行禮，“季知縣，子平丟了。”

季知縣詫異道：“子平也不在了？怎麼回事，你詳細說說。”

“我們與季知縣分別後，前往打鐵花處，誰知意外突發，人群湧動，將子平衝散，我們約定在林氏香料鋪相聚，但子平卻一直沒來。我們沿著街道尋找，只找到子平衝散前拿著的南瓜花燈。”林忠向季知縣細細說著發生的事。

季知縣疑惑道：“你怎麼知道那個花燈是子平的？”

“我去詢問過花燈攤主，花燈是攤主兒子做的，對每個燈進行了編號，子平的是八，在西街口找到的也是八。”林忠平復了一下情緒解釋道。

季知縣沉默半晌道：“實不相瞞，我兒阿巡也丟了。”

“這……”林忠望向季知縣，十分詫異。

“我已經上報州府，其他縣也有孩童失蹤，已經安排人其他各縣尋找，我縣的幾個要道也安排人排查，目前還沒有結果。”季知縣向林忠說道。

林忠抿了抿嘴：“慶陽約五萬餘畝，尋找一兩個人無異於大海撈針，大人是何時封城？”

“亥時封城宵禁。”季大人回覆道。

林忠沉聲道：“子平戌時走散，亥時宵禁，此時過去四個時辰，歹人可能還沒轉移。”

“我會安排人在城中進行排查。”季知縣說道。

林忠苦笑：“城中還可以排查，如果是在山裡，那……”

“無論如何，我們都不能放棄，阿巡和子平還等著我們！”季知縣堅定地回覆道。

林忠也點頭：“是的，那我再繼續多安排人去山裡尋找。”

季知縣點點頭，向林忠拱手行禮：“如此便多謝林老爺。”

“季知縣，不必如此。林忠必定竭力！告辭。”林忠連忙將季知縣扶起來，重重承諾道。

林忠向縣衙外走去，陶管家和廖嬤嬤早已等候在外，見林忠出來連忙迎上去。

廖嬤嬤說道：“老爺……”

“回去再說吧。”林忠打斷廖嬤嬤話，向馬車走去。

陶管家和廖嬤嬤對視一眼，隨著林忠上了馬車。

林府書房。

“老爺，是他們來了嗎