雖然耳中海浪咆哮的聲音一波接著一波永不停息，可船搖擺的幅度並不大，一路平穩向前，船上的人只覺得舒適愜意得很。

一連幾天，除了值班的水手，大家都喜歡跑到甲板上，白天曬太陽，晚上曬月亮，沒有月亮就曬星星，看天看海，還可以看看甲板上一溜兒的大花盆，裡面種的都是吃水少兼且生長期短的葉菜，這些菜全收割了大概也只能分得一人一小口，主要功能在於養眼而非養胃。

還有許多人喜歡跟著藍天，在那堆了半個甲板的水缸邊小半缸小半缸地收集淡水。

因為只靠陽光加熱，水的蒸發速度緩慢，這些淡水真的算不上多，全收集起來也只夠勉強澆灌豆芽和那幾盆菜，人們吃用的還是淡水艙裡帶出來的水。也正因為親眼目睹了水源的難得，乘客們不再象頭一天那樣抱怨用水限制了。

那個當初上船時十分傲慢的貴公子，呂熠，對這個海水淡化很感興趣，追著莫鍾書細問其原理及因由。

莫鍾書只籠統知道個大概原理，至於這是誰在什麼時候發明的可半點不知，便含糊說曾經見人這麼做過。確實，他只不過是照搬了當年他帶過的一個實習生船上解悶的遊戲罷了。那時候的船上雖然淡水充足，但他卻偏偏喜歡自己蒸餾淡水來養花種草。

頭幾天的興奮勁兒過去之後，人們開始覺得枯燥乏味起來，船一直行駛在茫茫大海上，到處都是潮溼與腥鹹的空氣，目之所及，除了闊天瀚海之外，就只有那狹小窄仄的船艙了。人們對日出日落已經沒了興趣，對於海風也已厭煩了，似乎就覺得自己成了關在籠中的鳥兒，只能羨慕地遙望著天上的浮雲和海底的魚，只有它們是可以自由地活動的了。

為了消磨時間，人們只能自己找些事情來做。幸而莫鍾書早有準備，叫二柱專門預備了一個書房，存了不少遊記雜談文集之類的書籍，借給乘客們度日。但這隻能解決部分識字的人的問題。

相比之下，那些不識字的水手就更顯得更無聊了，他們只能湊在一起喝酒侃大山，但他們自己帶的酒不多，只三幾天就喝光了。船上備的酒水倒是不少，但那是阿貴親自管理發放的，每天都只是定量供應不能亂來，謹防著有人醉酒鬧事。

這樣的日子一久，人就容易生出懈怠之心，不管是老水手還是新水手，不當值的時段裡，都擠在一個小艙房裡耍錢賭博。

莫鍾書其實不介意手下的人工作之餘有些消遣，但前提是不能誤了他的事。如果貿然禁賭，這些人為了打發時間勢必又會弄出別的事端，恐怕更糟。但如果放之任之，又擔心有人輸紅了眼做出什麼事來。

為了防範於未然，莫鍾書特別囑咐王三和張七兩位多加小心，不但要注意貨艙，還得提防船上的人員，他不希望在自己的船上鬧出什麼事故糾紛的來。

他這般鄭重其事，張七卻道：“小菜一碟！”

王三更是一拍胸脯，大包大攬，“這事兒就交給我們哥倆，五少爺只管放心便是！”

莫鍾書聽他們說的輕鬆，便也卸下了心頭的大石。他了解這兩個人，雖然不知道他們會採取什麼措施，但他們說沒問題的事就用不著擔心了。

第二天，莫鍾書檢查貨艙上來，就看到那夥人又聚在一個小房間裡賭開了。不過這一次，王三也坐在他們中間。一個個大男人全都撅著屁股趴在地板上，中間是一枚滴溜溜地轉動著的銅錢。

一會兒之後，這枚銅錢跌在了地板上，反面朝上。人群中一陣喧譁，王三贏了。

大家算清賭資之後，又開始了下一輪。毫無懸念地，又是王三贏了。

到了下半天，王三去值班巡視，換班下來的張七又帶著這一群人猜骰子，戰果當然又是贏多輸少。

莫鍾書看出來了，王三和張七是要以賭治賭。