戰艦的圖紙和技術製造障礙,還要給那個年輕的親王殿下以足夠的尊重……因為,新國王已經決定請大中華帝國親王殿下在閱艦式上站在自己的左手邊。
結果,一個顯得有些搞笑卻符合邏輯的陣列出現了,在陰風陣陣,海浪翻湧的英吉利海峽的海面上,第一個出現在英國國王眼前的不是英國皇家海軍的戰列艦,而是來自東方的洛陽號超級戰列艦,這艘戰艦用她輕鬆地可以裝下一個成年人的巨大的16英寸炮,向英國國王身邊的親王殿下鳴放了24響禮炮。當然,人們看到的、聽到的,是禮炮為國王陛下而放。
1908年到過中國的喬治五世儘量讓自己的臉色保持平靜,並保持一定的微笑,在洛陽號威風凜凜地快要駛過時,國王突然向左邊側了側身,對年輕的,不滿17歲的中國親王小聲地說了一句:“這艘戰艦真的只建造一艘?”
秦關微微躬了一下腰,道:“尊敬的陛下,大中華帝國始終遵守著自己對國際社會的承諾。”
說完,秦關不自覺地瞟了一眼在不遠處觀禮臺上的那個身影……
溫莎城堡,現任英國國王年輕時代的臥室旁邊,一間專門為尊貴的客人準備的客房裡,一場文明的衝突無可避免地發生了。
沒有得到北京德齡皇妃“支援”電報的唐紹儀,在這個晚上決定孤注一擲向親王攤牌。他讓所有的隨員退出去後,從包裡拿出了兩張照片,走到秦關的身邊後遞給了年輕人。
“殿下,這是日本公主允子,帝國政府希望你能和這位公主結婚,為了日本行省化程序的推進,也為了你能夠成為名正言順的日本國王。”
“結婚?日本?不!唐叔叔,這是怎麼回事?”秦關驚恐地睜大了眼睛,外交大臣的話無情地擊碎了剛才還在他腦海裡的那個影子。
唐紹儀早就料到會有這樣的場面。最近幾天他已經注意到年輕親王的目光始終被一個身影所吸引,這給本身就非常困難的談話又增加了很大的難度,現在,外交大臣沒有一丁點說服親王的信心。不過,該說的話還是要說,聽不聽,答應不答應完全就是親王自己的事情了,就如電報裡所說的那樣:陛下嚴令政府不得干涉、左右親王本人的決定。當然,這個命令不妨礙外交大臣把目前帝國與日本之間的關係闡述清楚。
“……日本王位繼承人的問題,就這樣跟行省化的程序結合在一起。如果,親王殿下能夠成為日本國王並且和允子生下後代,那麼日本的問題將全盤解決。今後,日本四省無疑就是帝國不可分割的一部分。
從民族上、從國土觀念上、從文化經濟上、從軍事政治上都是如此。如果,這個計劃不能夠順利實施,那帝國政府最少還要花上10年的時間來消化日本。10年,陛下估計再有四年就要爆發世界性的戰爭,您,親王殿下,也看到歐洲面臨的危機。一個強大的、團結的大中華帝國要在世界大戰中快速發展、強大起來,這是陛下的願望,他一直在為此嘔心瀝血、苦苦籌謀……陛下不願意左右您的感情,不願意看到您的生活被感情以外的東西所影響。但是,作為外交大臣,作為民族的一分子,我不能不……“
“不要說了!唐叔叔,我絕對不會與日本女人結婚!”
“那你怎麼可以喜歡上一個英國女人呢!?殿下,理智點吧!英國,在1904年,在1900年,在1840年還有更多的時候,是中國的敵人,1905年以前的中國人民的苦難,多數就是拜這個老大帝國所賜!”唐紹儀也吼了起來,他知道這個時候自己必須在氣勢上壓倒親王,否則年輕人會把自己的想法貫徹下來,因為那一點點必然的逆反心理。只有先打消了他對那個公爵女兒的念想,才有可能繼續下一步的談話。
秦關紅著眼睛瞪著外交大臣,而外交大臣則毫不示弱地以年輕人的辦法來還以顏色