岸，告訴他，主力已經出發；命令，全艦隊按戰鬥序列出港，方向西南偏西兩點。”綽號“公牛”的舍爾上將似乎從部下的自信中找到了自己的自信，鏗鏘有力地下達了三個命令。現在，擁有數量優勢的德國公海艦隊司令官實在沒有必要去想象可能的失敗。

18艘主力艦（戰列艦和戰列巡洋艦）組成的公海艦隊遞次出港……

海軍，是一個光榮的、團結的、講求奉獻的軍種。在這個軍種裡，無論是海軍上將還是剛剛上艦的小兵，在戰場上面對的危險是一樣的。也就是說，在死亡面前人人平等！區別在於平時的勤務和享受的待遇而已。

相對威風凜凜的戰艦部隊來說，塔克斯上尉和他的U－17全體官兵們要辛苦一些，要無名一些。在1915年，潛艇部隊還被看做是主力艦隊或有或無的附庸。儘管，德國海軍潛艇部隊早在開戰後一個多月的1914年9月22日，就由四號潛艇擊沉了三艘英國戰艦——重灌甲巡洋艦（比戰列巡洋艦低一級）阿布柯爾號、克雷西號和霍格號，取得了輝煌的戰果。不過新的總司令上任後立即把潛艇部隊解放出來，航程在2000英里以上的12條潛艇如今全部在直布羅陀西北方向的海域巡邏。

“艇長。您來看，西邊3點方位。”大副伯格斯納中尉突然在潛望鏡前叫起來。

上尉立即抬手把軍帽帽簷轉到腦後，在中尉讓開位置後湊到了潛望鏡前。

“伊麗莎白王后號！右秘。全速。全速，保持六英尺深度。前魚雷發射管加壓準備！”塔克斯上尉看到了等待已久的英國新式戰列艦。他立即下達了命令。

潛望鏡裡，英國戰列艦伊麗莎白王后號的身軀越來越大，呈鈣度夾角相向而行的小口與英國戰艦之間的距離越來越近。英國人在遭到教訓後依然不太注意防潛。當然。這是因為他們不相信德國潛艇會如此大量地穿越海峽到達這個地方阻擊他們。

“左電機全速。右電機倒車2。右舵1迴轉0。2。魚雷。報告情況！”馮·塔克斯上尉緊張地下達著命令。潛艇對於高速航行中的戰艦，只有不能丟失的一次戰機，否則。戰艦就可以加速離去。很快就脫離U17的攻擊範圍。速度上的巨大差距讓潛艇必須要一擊得手！

“魚雷準備就緒，壓力正常！”魚雷軍官大聲地報告著。

“前四關，依次，放！”上尉毫不猶豫地下達了命令。水下，開啟魚雷發射管中衝出了四條553全尺寸魚雷，在蒸汽瓦斯發動機的椎動下，以39節速度向英國戰艦衝去。

“保持航向，保持深度！”上尉在緊張地用潛望鏡觀察著魚雷航跡，在心裡默算著時間的同時，祈禱著四條可愛的魚雷能夠找到目標。數學和幾何的應用題，上尉是能夠不用筆就計算清楚的。戰艦速度，潛艇速度，魚雷速度。戰艦航向，潛艇（魚雷）航向，戰艦與潛艇之間的夾角。戰艦可能採取的規避動作……這一系列的因素都包含在應用題裡面，被髮射出去魚雷解答出來。至於正確與否，就等著聽那陣驚心動魄爆炸聲是否如願響起了……

第十二節　殘陽似血

潛望鏡裡，“伊麗莎白王后”號的艦船處騰起一股水柱。

塔克斯上尉懊喪地用拳頭錘了一下潛望鏡目鏡處的護殼，隨即他就轉動潛望鏡觀察了一下週圍的情況。一艘驅逐艦已經脫離編隊快速朝U17而來，顯然，英國人已經判斷出魚雷的來向。當週視潛望鏡再次定位在“伊麗莎白王后”號上時，上尉發現敵方戰艦的艦舶有了向水下傾斜的趨勢。再一觀測戰艦的速度，機會還在！

現在，他必須要快速地算計出驅逐艦的速度和到來的時間，從中得出U17是否有足夠的時間調整狀態再次向速度降低的戰艦發射魚雷。

“右舵2，全機全速。艇首魚雷艙準備，加壓。”上尉