河在這裡轉了個“幾”字形的大彎子，令這裡成了一個死角。背地方，人來得少，適合起事。

高大肩一杆快槍的刀客形象，大約至今還在那些老年人的記憶中留存著。他在高村這個大家族中，排行老五，所以人稱“五閻王”。高大做過什麼厲害事嗎？好像做過。當壯丁回來後，聽說一個鄰村人對他媳婦動手動腳，於是約這個人在路上走著。走著走著，他說，你先走，我到苞谷地裡方便一下。而後從苞谷地裡，斜插過去，趕到那人前面，一擰身子，只聽一聲槍響，那人腦袋開了花。

這樁事是一樁懸案。它到底是人們的猜測，還是實有其事，誰也搞不清楚。高大在世的時候，我幾次想問他，都覺得不好啟齒。顧蘭子那時候在黃龍山，她當然也不知道這事。不過她說，有一天夜裡，高大鐵青著臉，闖進了門，結果被高發生罰著在地上跪了一夜。他們都說了些什麼，她不知道。她的耳朵裡只逮住了一句話，高大說：我不欺侮人，人家就要欺侮我。這句話和這件事情有關嗎？顧蘭子說她不敢斷定。

那事也許將永遠成為這個家族的一樁秘密。

不過五閻王的惡名，卻從此是出去了。這一塊地面上，誰家晚上小孩哭，叫一聲“五閻王來了”，小孩立即噤聲。

五閻王高大站在渭河邊二道崖上，肩著一杆快槍，目睹李先念將軍的渡船漸行漸遠。這塊地面叫胡家灘，距高村五六里地，算是河的上游。

有凶神惡煞的高大站在那裡，人們知道有事，但不知道是什麼事。李先念將軍就這樣過了渭河，他要去延安，參加一個重要的會議。他走了，但是給渭河邊的刀客高大留下了後來的故事。

這故事我們在下面說。

第十八章　高大媳婦之死（1）

高大媳婦的死，是這個渭河人家的一個重要的事情，一個永遠的傷疤，一個人老幾輩都沒有釋懷的仇恨。高大在壽終正寢，八十高齡後就要離開人世的時候，仍然牽掛著這件事。“韓大麻子，他怎麼是地下黨呢？他怎麼也被評成烈士呢？他是國民黨保安團長！他帶人打死了我老婆！如今這世事咋成這樣了！這一口氣就是咽不下去！”高大在死之前，還這樣喋喋不休，死了後也不合眼。

李先念將軍過渭河，一件青布長衫，匆匆而來，匆匆而去。大約是走了好些天后，國民黨方面才知道了這件事。一層一層地追究下來，後來追究到了地方。地方上要找李先念，李先念早就到了延安，所以能夠抓住的，便是那個肩一杆快槍、以一種優雅的姿勢站在渭河二道崖子上的高大。

“高大這狗日的，不但是刀客，還是共產黨！”國民黨保安團韓團長說。

這樣，正像民間傳說的那樣，在平原上一個天麻糊明的早晨，韓團長帶了縣保安團，包圍了高大的家。鑼噹噹噹地敲起來，狗叫聲響成一片，槍子兒嗚兒嗚兒地在空中飛著。保安團來抓高大，來起高大的那杆快槍。

高家的院子，是一個五間莊子，東邊蓋滿了房，西邊還是空地。在高老太爺發家致富的設想中，西邊這些空地有一天也會被蓋滿的。但是現在，西邊的空地上長著一棵棗樹，地面上長滿了一種叫洋姜的植物。

莊子的前面是大路，莊子的東邊是密密匝匝的莊稼地，青紗帳接天接地，一望無邊。

民間的說法，當韓團長用槍托使勁地磕擊大門的時候，驚醒的高大從炕上爬起，一貓腰溜下炕，見大門已經被堵死，牆頭上也站滿了人，於是沒有出屋門，而是就勢鑽進了炕洞裡。

中國北方農村，那住人的上房，通常會有一面大炕。民間謎語：“一頭老牛沒脖項，有多沒少都馱上。”說的就是這種大炕。北方人冬天的一大部分時間，都會在這炕上度過，連吃飯也圍著炕桌。這炕有一個大得可以鑽進去人的炕洞門。炕洞門所以大，