紀永寧和紀永周微張著嘴巴，看著院裡的大人，不敢大喘一口氣。

劉綠緩緩睜開雙眼，看著紀永靈說：“永靈娃，昨日你身上帶回來的邪祟已驅除，日後你不必懼怕任何妖魔鬼怪。”

賈蓉花急忙朝紀永靈招手，說：“還不過來謝你劉叔。”

紀永靈有些反應不過來，她不知道院中這些人在做什麼，只能機械地端著手裡的木盆緩緩走向院中。

劉綠目光幽深，盯著紀永靈打量瞬息，緩緩道：“永靈娃，日後當男兒來養吧。”

紀老爺子不解地問：“綠娃，這是啥意思？”

劉綠回身，看了眼紀老爺子和紀滿川道：“我觀永靈娃心性沉穩，聰慧正直，不偏不私，當男兒養可以斬邪除惡，甚好，甚好。”

紀滿慶眼皮上下眨了兩下，說：“兄弟，我肚子裡總共就沒幾點墨水，聽你這話，完全就是蛤蟆跳到鼓上，卟冬（不懂）麼。”

劉綠哈哈大笑，恢復了往日那種土味的清高，說：“就是以後讓永靈娃不必像其他女子一樣，要求賢良淑德，而是可以像男娃一樣打扮行事，必能頂門立戶，光耀你紀家門楣！”

紀滿川和紀老爺子等人一聽，都是一臉喜色。

只有賈蓉花很是糾結，既高興又有些擔心，主要擔心女兒以後不好出嫁。

紀永靈看著院子歡喜的幾人，內心一時不知道感慨什麼.........

.........

“籲——”兩匹馬緩緩地停在牛家莊大槐樹下。

霍志遠的小廝啟文下馬，朝樹下的牛梭子拱手，問道：“老人家，請問這是牛家莊嗎？”

蹲在樹下抽旱菸的牛梭子緩緩起身，看著面前兩個有錢人打扮的年輕人，有些緊張地說：“啊，是滴，就是牛家莊——”

“那請問紀滿川家怎麼走？”

牛梭子手裡端著旱菸鍋子，用旱菸鍋指著老紀家方向，說：“沿著這條路往前直走，看到兩棵我這腰身這麼粗的大楸樹，沿坡坡下去，靠東邊，三面都是窯的就是紀滿川家。”

啟文道謝後翻身上馬，和霍志遠朝老紀家奔去。

牛梭子咽口唾沫，吸口旱菸，用手向上提了提褲管，復又蹲下，自言自語道：“我的爺哎，這是哪來的有錢後生？你看那一身衣服，齊整滴，一個補丁片片都沒有，還穿的是靴子。嘖嘖，這紀老漢命好啊，老咧老咧，還攀上貴人咧！”

“紀大叔在家嗎？”霍志遠和啟文牽著馬，站在老紀家院子門口喊道。

剛送走劉綠，正扛著钁頭、鐵鍁準備去地裡的紀滿川父子三人剛走到門口，聽見有人問尋，覺得聲音陌生，相互對視一眼，由紀滿川出聲道：“誰？你尋誰哩？”

霍志遠跨過門檻，笑吟吟地說：“我找紀滿川大叔——”

“呀！這不是集上的俊書生嗎，叫，叫——”紀滿慶放下肩上的钁頭，驚喜地叫道。

“霍志遠。”

紀滿川連忙上前，熱情地將人往院子裡迎：“哎呀，霍公子啊！你咋尋來咧，快請進，快請進——”

霍志遠略有些拘束，畢竟他是第一次來這西北鄉下人家院子裡，而且還被人毫無獻媚的熱情迎接。

紀滿慶心裡讚歎，這到底是哪個富人家的公子哥，還騎著馬來的啊，真是氣派！心裡感嘆著，身子已經自覺地上前去接啟文的韁繩，想幫忙拴馬，卻被啟文慌忙躲開，他一時摸不上狀況，撓撓頭進了院子。

紀老爺子也放下農具，折回院子，準備陪客。

紀滿川引著霍志遠到蘋果樹下，請他坐在凳子上，朝著堆放草藥的窯洞裡喊了一聲：“永靈，上次集市上的那個霍公子來咧，你去倒兩碗水過來，加點你四叔上次弄回來的蜂糖——”