去看能不能買到牛肉或羊肉，讓如意煲湯煎炒等等。

時間就在忙碌中渡過，不知不覺就進入八月中旬，鐵柱等考生要去州府參加鄉試，怕有什麼突發事情，他選擇了提前出發去，想著早一些去到可以多點選擇租到好一些的住房，儘快安定下來備考。

經過商量，趙木頭說：“老二和銅柱輪流趕車送鐵柱去趕考，如意和惠帶著盼盼搬回東河村去住，那裡有我，老婆子，老二家的和鄰里可以幫忙。在縣裡只有如意和惠帶著一個孩子沒有男人在家裡不安全，算起來等鐵柱你們幾個回來後惠已經生了。生孩子還是在東河村好，接生婆是相熟的，人手多，村裡人能幫忙的都會搭把手，不擔心她們被人欺負沒人出頭。

原本想讓如意陪著你們一起去州府，做法洗衣什麼的，但想想還是算了。她沒出過那麼遠的門，不知道會不會水土不服，別到時反而拖累你們的行程。這次跟著鐵柱的其他幾個同窗一起去州府，要多注意處事的分寸，事事少出頭，安全要緊。

我們這些就在家裡等著你們平安回來，鐵柱，不管這次成績如何，都要早些回來，家裡有婆娘親友等著。你還年輕，大把機會，莫要太過在意。”

趙木頭說著，擔心鐵柱壓力太大，還是忍不住勸了幾句，寧願往最壞的結果做打算，免得像如意經常告誡儒青的“抱著的希望越大，失望就越大”。

“謝謝爺爺的指點。你放心，我們會盡早回來。”

“鐵柱，這兩件半舊的衣服的衣領和後背內裡我都用補丁的方式藏了一些碎銀子和銀票在裡面，記得哦。如果遇到有什麼不好的事情，性命要緊，這次沒辦法考，我們還有下次，再下次，很多的下次。

雖然爹和哥身上肯定帶了不少銀子，不過我還是給你準備了50兩的錢包，30兩的碎銀子和20兩的銀票。都說窮家富路，出門在外，銀子多一些，也能更好的面對未知的情況，我們在家裡也比較安心。”

如意從七月中就開始準備鐵柱的行李了，做了幾套衣服，定製了能燒火做熱湯熱飯的像暖爐大小的爐子，與之配套的鍋和蓋。備了不少藥丸和一些治水土不服的土方，幾番打聽，她就怕缺少了東西，沒準備周全。

想到鐵柱要遠行，如意的心裡就空空的，他還沒走，就開始擔心了。日有所思，夜有所夢，好幾個晚上夢到他遇到不好的事情而驚醒，連帶吵醒了鐵柱，他還一個勁的哄著如意放心的入睡，讓如意過意不去，心裡罵自己經不起事。

“如意，放心，我們都會好好的，這次大概有十幾個人一起上路，其中兩家有錢的還請了鏢師護送自家的少爺出行，因此我們很安全，一考完我們就回來。

爺奶會住在家裡看守著，你們多陪著嫂子和盼盼，不要虧待自己，想吃什麼就請人買回來，家裡不差那幾個錢，知道嗎？”

鐵柱不是很放心如意，擔心她容易胡思亂想，自己嚇唬自己，希望盼盼幾個圍著她能轉移注意力，免得一個人容易瞎想。

這一晚上，兩個人互相擁抱著，叮囑對方，說了好久才進入睡夢中。

家裡少了兩個頂樑柱，感覺說笑都沒之前那麼大聲，子惠和如意都把擔心放在心裡，哪怕晚上擔心的偷偷流眼淚，白天還是表現的很正常，一個忙著準備孩子的衣物，一個忙著洗衣做飯餵食哄盼盼玩。

趙木頭和李氏住進曾家後，趙木頭睡在最外間的房子，李氏陪著子惠睡，如意把盼盼抱到自己房裡帶她睡，好讓李氏和子惠晚上能睡個安穩覺。正好有盼盼在，自己晚上少一些時間發呆亂想，給她講床頭故事哄她睡覺，半夜醒來把她拉尿。

區間劉氏帶著如靜經常過來，如佳是一嫁進盧家就懷上了，最近就要生了，因此她從縣裡回來就兩個女兒家跑。林氏把如佳照顧的很好，自己放心，不能老