隨著戰事的曠日持久，三藩之間原本隱藏在深處的矛盾逐漸開始顯現。吳三桂一心妄圖稱霸天下，其強硬且獨斷專行的領導風格，以及不顧後果的決策方式，讓耿精忠和尚可喜心中漸生不滿。耿精忠本就目光短淺，一心只看重眼前的蠅頭小利，眼見戰事陷入艱難的膠著狀態，損失日益慘重，卻遲遲未見顯著成果，對吳三桂的戰略部署便充滿了諸多抱怨。他覺得吳三桂過於冒險激進，絲毫不考慮實際的情況和士兵們的死活，導致軍隊在戰場上屢屢受挫，卻依舊執迷不悟地堅持己見。

尚可喜則因年事已高，身體日漸衰弱，又時刻擔憂著家族的未來與安危，對吳三桂激進冒險的策略自然有所保留。他曾多次苦口婆心地勸說吳三桂要謹慎行事，權衡利弊，切莫因一時衝動而將眾人置於萬劫不復之地。然而，吳三桂剛愎自用，對尚可喜的勸告置若罔聞，這讓尚可喜內心憤怒不已，卻又無可奈何。

在一些被叛軍佔領的地區，地方勢力對吳三桂的領導能力也產生了深深的質疑。吳三桂為了籌集龐大的軍餉，對當地百姓進行了殘酷無情的大肆搜刮，橫徵暴斂，無所不用其極。百姓們生活在水深火熱之中，民怨沸騰，苦不堪言。一些原本支援叛軍的地方豪強，見吳三桂如此不顧民生，也開始暗中抵制他的命令，不再願意全心全意地支援叛軍。他們表面上依舊順從吳三桂的統治，背地裡卻在絞盡腦汁地尋找退路，唯恐一旦叛軍失敗，自己會受到朝廷的嚴厲懲處，落得個家破人亡的悲慘下場。

小桂子深知在這場戰爭中，情報的重要性堪比千軍萬馬。於是，他早早地著手組織起了自己的情報網路。他在江湖中廣泛招募了一批機靈聰慧且忠誠不二的探子。這些探子來自天南地北，各自身懷絕技。有的擅長出神入化的易容偽裝之術，能夠在各種場合中巧妙地變換身份而不被察覺；有的精通神不知鬼不覺的竊聽之術，能夠在戒備森嚴的地方獲取關鍵資訊；還有的善於憑藉其三寸不爛之舌與人周旋，從而巧妙地獲取重要情報。

小桂子還與一些原本就與宮廷有著千絲萬縷聯絡的江湖門派通力合作。這些江湖門派弟子眾多，人脈廣泛，訊息來源四通八達。透過他們的全力協助，小桂子成功建立起了一個看似錯綜複雜，實則高效有序的情報收集系統。

小桂子派出的探子們為了完成使命，紛紛喬裝打扮，巧妙地混入了叛軍之中。有的扮作走街串巷的商販，挑著沉甸甸的擔子在軍營附近高聲叫賣。他們一邊吆喝著生意，一邊用其敏銳如鷹隼般的目光暗中觀察叛軍的一舉一動，留意士兵們不經意間的言談和將領們瞬息萬變的神情。有的則扮成蓬頭垢面、衣衫襤褸的難民，滿臉汙垢，身形憔悴，混入城中。他們與當地的百姓融為一體，傾聽著百姓們的滿腹怨言，收集著地方勢力對叛軍的真實態度。

有一次，一名探子憑藉著高超的易容技巧成功混入了耿精忠的營帳。當時，耿精忠正因前線戰事的失利而暴跳如雷，正在與心腹們激烈地討論著下一步的行動計劃。這名探子趁眾人不注意，悄無聲息地躲在了營帳的一個陰暗角落裡。他屏氣凝神，偷聽到了耿精忠與其心腹們的私密談話。原來，耿精忠對吳三桂的不滿早已達到了頂點，甚至萌生出了自立為王、徹底脫離吳三桂控制的大膽心思。耿精忠在談話中憤怒地抱怨吳三桂根本不懂得體恤下屬的艱辛，心中只有自己的勃勃野心，還信誓旦旦地說，再這樣盲目地跟隨吳三桂下去，遲早要被他的魯莽衝動拖入萬劫不復的深淵。

還有一名探子在吳三桂嚴密控制的一座繁華城池裡，意外地發現當地的官員正鬼鬼祟祟地秘密與一些富甲一方的富商們暗中商議。原來，他們對吳三桂無休止的搜刮和貪婪的索取已經忍無可忍，決定暗中聯合起來，採取行動減少對吳三桂叛軍的物資供應。他們圍坐在一起，交頭接耳，低聲商量著以各