韋小寶啟程前的那段時日，仿若被命運那隻無形卻雄渾有力的巨手，猛地捲入了一場熾熱且狂躁的旋風之中。日子似脫韁之馬，奔騰得讓人應接不暇，他的腳步匆忙得堪比那被孩童抽打得停不下來的陀螺，在京城的各個角落來回打轉。可每一日，又都好似被一位匠心獨運的畫師，用飽蘸色彩與故事的筆觸，填充得滿滿當當，勾勒出一幅徐徐鋪展、活靈活現的市井長卷。

這幅長卷，色彩斑斕得直晃人眼目，街頭巷尾的販夫走卒、朱門府邸內的達官顯貴，皆被賦予了鮮活的生命力，躍然紙上。瞧那街頭，賣糖人兒的手藝人，靈巧地擺弄著手中糖稀，須臾間，孫悟空、豬八戒等形象便栩栩如生，引得周圍孩童歡呼雀躍，小手舉著銅板，爭著要將心儀的糖人兒收入囊中；再看那綢緞莊，一匹匹綾羅綢緞在日光下泛著華光，掌櫃的滿臉堆笑，招呼著進進出出的夫人小姐，介紹著料子的上乘質地與新穎花色。而達官貴人們的府邸，則是另一番景象，雕樑畫棟間彰顯著威嚴與奢華，門房小廝昂首挺胸，對訪客的身份細細甄別，稍有差池，便冷面相對，將人拒之門外。這般人間煙火與朝堂權謀相互交織的紛繁景緻，在京城的大街小巷蜿蜒遊走、肆意蔓延，編織出一張複雜而迷人的大網。

且看那與多隆及一眾侍衛們的相聚，那場面，活脫脫就是市井酒肆中最為癲狂、肆意的狂歡盛宴，熱烈的氛圍仿若熊熊燃燒的烈火，足以讓寒冬臘月的冰雪瞬間化作潺潺流水。暮色恰似一塊被天神從天邊緩緩扯來的巨大灰布，輕柔且悄無聲息地籠罩住四野，不多時，華燈初上，暖黃的光暈仿若一群靈動俏皮的小精靈，在街頭巷尾歡呼雀躍，蹦跳著、暈染開來，給京城的夜披上了一層朦朧且溫馨的紗衣，如夢如幻。

就在這如夢似幻的當口，多隆那仿若洪鐘般的大嗓門，在侍衛營中驟然炸響，聲波滾滾，吆喝著手下趕忙去邀韋小寶，那急切的模樣，好似晚一步韋小寶便會消失不見。地點嘛，是一處隱秘於京城深巷之中的小院，四周高牆巍峨聳立，猶如忠誠無比、身姿挺拔的衛士，隔絕了外界的喧囂與紛擾，將塵世的嘈雜統統擋在牆外。院內，幾張厚實古樸的木桌，隨意又自在地散落各處，透著一股灑脫不羈的江湖氣。桌上大碗烈酒擺得滿滿當當，酒液在燈下泛著瀲灩波光，恰似一泓藏著無數豪情壯志與熱血故事的深潭；堆成小山的熟肉，滋滋冒油，香氣霸道得很，仿若一條條無形的繩索，直往人鼻腔裡鑽，勾得肚子裡的饞蟲紛紛鬧騰起來，好似在扯著嗓子催促這場盛宴快快開場。

眾人眼巴巴地盼著，眼睛直勾勾地盯著門口方向，一瞧韋小寶身影出現，“呼啦”一下全起身，動作迅猛得如同山林中受驚的飛鳥。眾人扯著嗓子吆喝，推搡著、簇擁著他走向主位，那熱情勁兒，仿若周身燃起了熊熊烈火，能把人給“燒”得暈頭轉向。韋小寶滿臉堆笑，嘴角咧到耳根，雙手抱拳，作揖不迭，嘴裡妙語連珠，與眾人寒暄打趣，詼諧言語似連珠炮般蹦出。眨眼間，那原本可能存在的一絲生疏感，就像春日暖陽下的殘雪，消融得沒了蹤影，彷彿他從未離開過這熱絡得發燙的圈子，依舊是那個與大家勾肩搭背、稱兄道弟的韋爵爺，親密無間得如同手足。

待眾人七手八腳把韋小寶按在座位上，多隆那蒲扇大的手重重拍在韋小寶肩上，“啪”的一聲脆響，仿若爆竹炸開，爽朗笑聲震得人耳朵嗡嗡響：“韋爵爺，您可算來了！咱這宮裡啊，近日又鬧出好些讓人笑破肚皮的趣事，您且坐穩嘍，聽我細細嘮嘮。”說罷，多隆清了清嗓子，眉飛色舞地講起來，臉上神情豐富得如同在戲臺上唱大戲的名角。

“先說那小太監，平日裡看著機靈得像只小獼猴，那日不知怎的，仿若被鬼魅迷了心智，鬼使神差闖進御膳房，正撞上幾個老饕太監圍著御膳偷吃，那陣仗，跟餓狼撲食似的，眼睛放光，腮幫子鼓鼓