錢莊？那不就是銀行麼？這倒是個不錯的主意。睡蓮急切問道：“曹家可是看中了我的鋪子？”

柳氏緩緩點頭道：“你那個鋪子地段極好，三層的門樓，還帶著院子、兩排房子和地庫，而且外人都知道是顏家的產業，沒有人敢上門尋麻煩，自是比曹家以前瞧中的好幾倍。可是曹家也聽說那個鋪子有四家搶著要租，實在惹不起，我那個姐妹就寫了信來，託我探探裡頭的底細。”

既然柳氏張口，定是對那個姐妹是信任的，鋪子租給曹家開錢莊總比那四家心意不明的好得多，可是——睡蓮有些擔心，坦言道：

“嬸孃，我是願意租給曹家的，只是擔心那其他四家租不到鋪子，惱羞成怒，暗地裡給曹家使絆子怎麼辦？這京城地界，還沒站穩腳跟，就先得罪四家豪門，我怕反過來害了曹家，傷了嬸孃和那位老友的姐妹情誼。”

“那四家厚著臉皮欺負你一個小姑娘，其實不過是那幾點小心思而已，趙總指揮使家是要給青蓮添堵。”柳氏譏誚道：“安順伯府世子的親事到了如今也沒個著落，估計還沒有對你死心，借這個機會最後試探一下顏家的態度。”

“泰寧侯府那邊嘛，背後是侯爺或者太夫人搗鬼，這寧宵還住在咱們府裡，是你父親的學生。他們無非是為了他的事情。侯爺要逼他遠離京城、太夫人則逼他儘快認祖歸宗，為肅王效力，但是他們首先都要逼寧宵離開顏家的庇護，把他掌控在手心而已。”

睡蓮恍然大悟，原來如此，看來寧宵的日子很不好過呢。

柳氏說道：“至於襄陽侯府那邊，我至今沒有弄明白。不過五夫人討好襄陽侯夫人是真，襄陽侯夫人的嫡長子和嫡次子都尚未婚配，她想把慧蓮嫁過去，畢竟她也是襄陽侯府旁支，算是親上做親，確保將來慧蓮終身有靠。”

睡蓮忍不住笑了，道：“這位襄陽侯夫人言而無信，把兒女婚事當籌碼，胡亂許諾。去年的時候，莫夫人遊說父親，要把我嫁給安順伯世子，還暗示安順伯夫人手裡有襄陽侯夫人的把柄，說可以藉此迫使襄陽侯夫人接受品蓮為嫡長媳。後來這件事無疾而終，品蓮還上門罵我毀了她世子夫人的好姻緣呢。這才不到一年，襄陽侯夫人又看中了慧蓮？還真是善變。”

柳氏也笑道：“襄陽侯夫人祖上是鹽商，行事做派確實有些孟浪了，襄陽侯本是旁支嫡子，因老侯爺膝下沒有兒子，就過繼他來承襲爵位，其族人大有不服的，所以襄陽侯的爵位一直不穩，現在嫡長子的世子之位遲遲得不到冊封，也是因為這個原因。襄陽侯夫人是想給嫡長子挑一門極好的親事，以確保世子之位。”

睡蓮問道：“她怎麼折騰不要緊，幹嘛非要租我的鋪子呢，偏偏五夫人還幫她遊說。”

柳氏攤手道：“你當我是神仙麼，什麼事情都知道？不過，我有個法子讓那四家都退散。”

睡蓮抓著柳氏的手，眼巴巴的問道：“什麼法子？”

柳氏說：“你別急，我先問你，在杭州的時候，永定侯府的許三爺是不是抓到了刺殺魏國公的兇手，最後押解回京？”

睡蓮點頭，這是徐汐被寧珂所救後沒幾天發生的事情，無人不曉。

柳氏低聲道：“其實阜成門大街的大火，估計和魏國公被刺案一樣，背後主使大到了不能明查，只能先推出個掩人耳目的替死鬼，背地裡偷偷查的地步。”

睡蓮一臉迷茫的看著柳氏，覺得每個字自己都懂，但是連起來不知道其中的意思。

柳氏左手食指沾了沾茶水，在案几上寫下“皇子爭儲”四個字。

睡蓮只覺得腦袋轟的一聲，難怪許三叔把杭州鬧得翻天覆地，最後卻只抓幾個替死鬼草草收場，原來是查到背後有皇子做手腳？

柳氏說道：“我雖離開皇宮久矣，但也能看看出一點