“姑娘，你……我見過你……”桓睿一臉愕然，遽然翻身而起，舉目向四方呼喊，“趙師兄——王師兄——”他的喊聲直入天際，卻無任何迴音。

“桓少俠，我走過的這條路上，沒有人。”羌淺立身在一側道。

桓睿立現焦灼神色道：“定是那場大風沙，也不知我昏了多久……姑娘，你是否也遇到了那場風沙，與你的同伴失散了？”

“那狂風竟席捲了整個沙漠……”羌淺喃喃嘆謂，凝目看向桓睿，巧見他腰間插著的短笛，胸口一下子發起緊，“桓少俠，這笛子……你是從何處得來的？”

短笛穗下晶石瑩亮，桓睿將之從腰間取出，不解道：“那暴風來前，巧然在沙中見到。我看這羌笛做工精細，又有寶石點綴，便撿了起來。姑娘，怎麼了，這笛子有何不妥？”

羌淺心裡急慮，趕忙如實道：“這笛子的主人是一個對我非常重要的人，能否請桓少俠把這笛子給我？”

“當然！”桓睿將笛子遞至羌淺，“這個人大概就是與你失散的人吧。”

“算是……”羌淺小心收好短笛，悵惘點頭，“多謝桓少俠了。”

桓睿誠心道：“姑娘，這沙漠中危機重重，那風暴雖威力無窮，人心卻更是叵測，你孤身一人實在危險。我要回頭去尋我的幾位師兄，你不如也與我同行，說不定能遇到你的同伴。”

羌淺搖搖頭：“桓少俠的好意我心領了，我知道要去的方向，不能再走回頭路。”

“既然姑娘執意，那就請姑娘自己萬加小心吧。”桓睿撣撣身間塵土，與羌淺作別，回身上路。

羌淺眼見他走遠，忽地提步追上了他：“桓少俠，等等！你向前走一段路，會看到一處有水源的綠地可做歇息，那裡也有些人正待救助。”

“多謝姑娘告知，再會！”桓睿最後向羌淺抱拳，大步離去，身影不時便隱於風塵。

……

漸趨圓滿的月入了中天，羌淺攀上了一座高大的沙丘。

這沙丘之上的沙塵細若薄紗輕撫肌膚，她一腳踩上便覺身子一沉，幾乎整個下半身都陷入了沙中，而後無論她怎樣用力都不能抽出手足，反倒越是掙扎便陷得越深。

她已身陷流沙陣中，卻尚不自知。

不出片刻，本來還在腰際的沙土已至脖頸，她就要完全沒入流沙之中。

就在這千鈞一髮之際，一道黑影竟從天而降，雙臂一把抓住她肩頭，以一股巨力把她拉出流沙。她只覺得自己的骨骼都被扯斷，而那黑影已攜著她飛掠過整座沙丘，於另一側落向堅硬地面，將她重重甩在地上。

月光之下現出一張詭異扭曲的面龐，雙目悚然如羅剎，臉色卻陰柔似悽鬼。

羌淺見過這人的次數屈指可數，亦是首次距離此人如此之近——東廠督主曹千流正居高臨下凜視著她。

而在曹千流身後月色照耀不到的地帶，她於朦朧中又像是望到了一束清影，若隱若現，如夢似幻。

☆、第45章　零落的骨

羌淺看出自己現今正身處在一塊不大的腹地，四周皆有高大的沙丘環繞，而這隱蔽之地包括她自己在內就只有三個人——三個活著的人。

月色慘白，只映得曹千流的臉更顯陰戾。相距甚遠的角落中似有悽悽鬼火，火光掩映下，輪椅上的少年衣袂隨風而動。

羌淺又驚又喜，瘋了般發足奔去，然而身後一股陰風驟然襲來，她足下立時像是沒了憑藉，向前撲倒在沙地上，流霜劍脫手而出。

因見到了戚燁，她早丟下了戒備之心，曹千流便如此輕而易舉將她制住。

繼而，她看到了一地枯骨與幾具乾屍，零零落落，有些骨骸上還粘連血肉，似籠著一層來自陰間的光。冷汗一滴滴從背脊冒出，