照他先前的盤算，杏兒既然完成了使命，也就不該再久留下來，免得將來一時嘴快，說破了孩子的身世。同理，應該一起被打發走的，還有一個小梁。

但是沈嘉禮捨不得放棄小梁‐‐小梁從小就在沈家長大，是個最老實不過的好小子。沈嘉禮愛他毛茸茸的腦袋，愛他稚氣十足的笑臉。小梁就像個紀念品似的，沒有實際的用處，然而讓他一見便心生感觸、浮想聯翩。

他不忍心攆走小梁，不過對杏兒可是沒有什麼感情。哪知在孩子降生後的第二天，他早早過來安排一切事務，進門時正趕上杏兒再給孩子餵奶。沈嘉禮在門口停頓了一瞬，心中驚訝，因為覺著杏兒自己還是個小女孩呢，居然會有奶！

天氣溫暖，但杏兒在月子裡，穿的可是相當臃腫，腦袋上還包著一條毛巾，身上散發出隱隱的汗酸氣。沈嘉禮邁步走近了，就見她胸前敞開，亂糟糟的衣裳中鼓出一隻大辱。紅皮小猴銜著一個奶頭，閉著眼睛大吮特吮，並沒有早產兒的虛弱之態。

於是他笑了：&ldo;真能吃。&rdo;

杏兒在生了孩子之後，立刻就褪去了少女特有的羞澀。仰頭對著沈嘉禮粲然一笑，她的小胖臉上顯出了淺淺的酒窩：&ldo;白天吃了就睡，昨夜可是嚎的厲害。&rdo;

沈嘉禮看了杏兒那種疲憊、興奮而又無比知足的模樣，又見小猴偎在母親的懷抱裡，嬌嫩弱小的無法言喻；心中便很覺感動，暗想這若是換個陌生奶媽子來抱了嬰兒，情景就定然不會如此動人了。

他把話咽回了肚子裡，心想：&ldo;等滿月了再說吧！&rdo;

小猴兒不過吃了幾天奶而已，便立刻白胖起來，手肘腿彎處層層的箍著嫩肉，被汗水漬的要發疹子；要說模樣，也還看不出像誰，兩腮鼓著，倒像是葫蘆的後代。

沈嘉禮從早到晚的長在了南灣子衚衕，覺察出了嬰兒的趣味。他不知道自己有多愛這孩子，但是心裡把這孩子當成了自己衰老時的依靠‐‐兒子總得養老子，這條道理放在何時何地都行得通！又因這孩子是因他的期待而來，並且他將來還要對這孩子繼續期待下去，所以孩子的大名定下了，就叫沈子期。

在沈嘉禮確定沈子期身體健壯、不會夭折之後，他往天津二哥家中打去長途電話，通報了自己得子的訊息。沈嘉義一聽這話，以為三弟是在扯淡，根本不信；二嫂接過電話來應答幾句，聽沈嘉禮說的有鼻子有眼的，又知道三弟不是那種無故胡鬧的人，這才略信了兩三分。把幾個孩子扔在家中，她帶了些許禮物親自前來，一路上滿心狐疑。

及至當真見了沈子期，二嫂，因為太過驚訝，竟是當場失態，抬手打了沈嘉禮一巴掌：&ldo;三弟，你‐‐你‐‐&rdo;

沈嘉禮冷不防捱了一擊，下意識的險些抱頭躲閃。從杏兒懷裡抱過沈子期，他鄭重其事的、此地無銀三百兩的再次重申：&ldo;二嫂，我哪能拿這種事情亂開玩笑？況且你細瞧一瞧，這不是我的兒子，又能是誰的兒子？&rdo;

二嫂張口結舌而又心神不定的笑了，還是覺得這事蹊蹺‐‐老三的嘴也太嚴了！養孩子又不是丟臉的事情，何必瞞的這麼緊密？

二嫂不知如何對待杏兒才好，只能是敷衍著慰問了幾句。在揹人處，她問沈嘉禮：&ldo;孩子的娘，總得給個名分呀！&rdo;

沈嘉禮滿面含笑：&ldo;那是自然，不過不必急於一時。我現在公事很忙，等閒下來了，擺酒熱鬧一次，也就夠了。&rdo;然後他對二嫂伸出一根指頭，壓低聲音笑道：&ldo;一口袋雜合面換回來的丫頭，扶正不像話，就先這麼含糊著吧！&r