受了驚嚇，急忙飛出西院，一個追問一個，問到了後來，遠方終於傳來說話聲：“回大人的花，歹徒姓遊，已經移送大理寺了。”

何大人儼然而笑：“定遠，見識了吧？咱們六部辦事何等利落，可不像外傳那般無能吧？”

雲從龍、風從虎，伍定遠乃是武將，胸前繡獅，當屬猛獸一類，自然咬不到這些天上飛的。聽得刺客被捕，便也點了點頭，不再追問，只是眼光仍在院裡察看，似仍愛找著什麼人。

都說禮尚往來，先前伍定遠問過了花，這會兒便該何大人問了，忙將伍定遠架到一旁，細聲道：“定遠，皇上到底見了你沒？”

伍定遠滿面疲憊，無言以對，何大人驚道：“什麼，你……你還沒見到皇上？他曉得西郊的事了吧？”高炯陪在一旁，忙道：“回何老的話，西郊之事，兵部馬大人清早便上疏了，只是御批始終沒下來，咱們也不知皇上心意如何。”

何大人鬆了口氣：“不怕，不怕，至少奏章進去了。”他取出手帕，擦了擦汗，低聲又道：“定遠，不是老夫說你，你方才在殿上胡鬧什麼？還把羅漢像都砸了？害得老夫到處替你賠罪，一會快去向陳二輔、牟大人請個罪，別把大臣都開罪完了。”

伍定遠嗯嗯應了幾聲，不置可否，何大人低聲道：“好了好了，國事談完了，也該談談咱們兩家的家事了。”拉住了鐵手，又道：“定遠啊，你見過我女兒凝香麼？”

伍定遠還在院中左顧右盼，便只嗯了一聲，又聽何大人嘆息道：“說來難為情哪，小女凝香，年方十七，正值情竇初開的時候。這幾日不知犯了什麼怪病，居然落得茶不思、飯不想，至今已有兩天兩夜不吃飯了……老夫實在沒法子，當此國難之時，也只能厚著臉皮求你幫忙了……”

伍定遠本在發呆，此刻總算有了知覺，忙道：“閣老……要我做些什麼？”何大人笑道：“聽說令郎崇卿英雄少年，大有父風，咱倆這做爹的，是不是該替兒女打算啦？”

眾人吃了一驚，沒料到何大人起意安排女兒的婚事，竟是要招伍崇卿為婿了？伍定遠咳嗽頻仍：“何老，犬子的性情有些……有些剛烈，恐怕……”何大人笑道：“性情剛烈，那好啊，那不跟老夫的脾氣一模一樣？來來來，老夫跟你說說……”

正要過來咬耳，伍定遠卻溜得快了，趕忙行到院中，左右張望間，忽地咳嗽一聲，道：“這位將軍是……”眾人聞言轉頭，霎時便見了一條大漢，長髮及肩，正是“帖木兒滅裡”。

自古英雄惜英雄，這帖木兒滅裡高大魁梧，昂然有好漢之風，果然便把同類引來了。他明白伍定遠比自己長了十二三歲，便依著中原習俗，按年甲下拜敘禮，朗聲道：“卑職帖木兒汗國金帳武將，帖木兒滅裡，拜見天朝大都督。”

伍定遠點了點頭，正要伸手扶起，一旁的何大人卻又附耳過來，補充道：“侯爺，聽說此人就是大名鼎鼎的‘煞金汗’。”高炯、岑焱、燕烽大感驚奇，紛紛圍攏上前，只是鼻樑極高，眼眶深陷，依稀又與西域人有幾分親近。兩邊見過了禮，聽得伍定遠道：“將軍是第一次來朝？”

滅裡道：“卑職此行陪同親王來華，一是向天朝大皇帝問安，二來與天朝臣民互通貿易，順道採買些絲綢，運回西域。”伍定遠點了點頭，回頭去看，果見那汗國太子已得分不開身，“太僕寺”欲買馬，“織造局”欲買絲，那胡志廉領著樂舞生通譯，不免忙得舌頭都打結了。

這西域自古便是人文薈萃之地，中原絲綢、大食香料、波斯織物，彼此互通有無，只是怒蒼盤踞西北之後，來往商旅莫不受害，商人們為求自保，往往繞道嘉峪關、雁門關，絕不敢擅入西北，說來這回兩國官員洽商，還是正統朝的頭一遭。

眾人說了一陣話，帖木兒滅裡也在